522 O. POLIMANTI 



nomia di tempo, perchè il processo di dissoluzione dei 

 tessuti si esagera consecutivamente al guadagno in una 

 quantità quasi eguale se non superiore. Queste oscillazioni 

 positive si riscontrano specialmente nei primi tempi del 

 letargo e ci dimostrano appunto lo sforzo che fa 1' orga- 

 nismo nel trar partito da tutte le sue riserve. Consecuti- 

 vamente, man mano che l'animale procede nel letargo 

 invernale, questi aumenti si vanno facendo più rari e mi- 

 nori, perchè le riserve sono quasi tutte distrutte. 



CAPITOLO XIV. 



Fisiologia generale del sistema nerveo-muàcolare 



degli animali letargici. 



Spallanzani è stato il primo, per quanto io sappia, a 



sostenere che nel letargo i muscoli degli animali, che si 



trovano in questo stato, sono rigidi e privi di irritabilità. 



Saissy osservò la irritabilità (come lui la chiamava) dei 



muscoli negli animali letargici. 



Fece delle esperienze sopra il riccio, il moscardino e 

 il pipistrello in leggiero letargo e sopra una marmotta in 

 letargo profondo. Irritava i muscoli ed i nervi delle estre- 

 mità posteriori con un bisturi, con l'ammoniaca, coli' acido 

 nitrico, coli' acido cloridrico e con la corrente galvanica. 

 Giunse a queste conclusioni: 



« 1° que plus les mammifères hybernans sont en- 

 gourdis profondément, moins la sensibilité est exquise et 

 l'irritabilité active; 



« 2° que cotte dernière est incomparablement plus 

 soumise a'u fluide galvanique qu'à tout autre agent; soit 

 mécanique, soit quimique; 



« 3° que le fluide galvanique n'excite l'irritabilité 

 chez ces animaux, lorsqu'ils sont engourdis, qu'autant que 

 le conducteur du póle zinc est en contact avec les nerfe, 

 et colui du póle cuivre avec les muscles; 



«4° que le coeur est peu sensible à l'action du fluide 

 galvanique ; 



