IL LETARGO 525 



principalmente a conoscere V influenza dei veleni sulla 

 curva muscolare e La frequenza di eccitamenti necessaria 

 alla contrazione tetanica, le sue esperienze furono con- 

 dotte per lo più dopo la morie dell'animale e non sono 

 in grado di intorniarci, riguardo alle modificazioni della 

 funzione muscolare uel letargo e nella veglia, che costi- 

 tuiscono L'argomento delie ricerche che poi fece Patrizi. 



Valentin ritornò su questo soletto nel 1881 e dà qualche 

 nuovo risultato delle ricerche sui muscoli e sui nervi. Egli 

 dice, che a causa della temperatura bassa i muscoli du- 

 rante il letargo si contraggono più lentamente rispetto a 

 quelli dell' animale sveglio, ma meno presto che quelli 

 della rana alla temperatura di 10°-20°. Nota inoltre che, 

 per tetanizzarli, i muscoli della marmotta in letargo esi- 

 gono delle interruzioni meno rapide di quelle che occor- 

 rono per i muscoli delle rane. 



lutine egli studia l'azione della elevazione artificiale 

 del calore sui nervi e sui muscoli. La rigidità dei mu- 

 scoli della marmotta in letargo, separati dal corpo, si pro- 

 duce ad una temperatura di circa 50°. La sensibilità dei 

 nervi della coscia è distrutta ad una temperatura più ele- 

 vata. Nel termine di 2 minuti di soggiorno in acqua, 

 a 58", la sensibilità del nervo sciatico esiste ancora, ciò 

 che stabilisce delle differenze fra gli animali a sangue 

 caldo letargici e gli animali a sangue freddo, che cadono 

 in letargo ad una temperatura di 32°-36°. 



Valentin si è dunque occupato di ricercare le diffe- 

 renze o i rapporti che possono esistere fra i mammiferi 

 in letargo e gli animali a sangue freddo, allo scopo di 

 gettare qualche luce sul meccanismo del letargo, ma non 

 trovò nulla a questo proposito. 



Patrizi studiò le fasi della scossa muscolare nelle mar- 

 motte in letargo profondo, nel letargo leggiero e nel ri- 

 sveglio completo. 



Parallelamente alla semplice scossa muscolare per cor- 

 renti indotte d'apertura, esaminò la curva tetanica e de- 

 terminò il numero di eccitamenti necessari nell'unità di 

 tempo per una contrazione prolungata e senza oscillazioni, 

 e ciò per ciascuno dei tre stati fisiologici sopra mentovati. 



