IL LETARGO 535 



nico né] ghiro letargico portò le respirazioni a 17, poi 

 dopo 1'.)' di quiete dette 1 solo respiro, dopo 18' di quiete 

 dette 1 respiro, dopo 16' d'intervallo 7 respirazioni; con- 

 tinuò poi a dare l>-7 respirazioni dopo 20' 22' di quiete 

 assoluta. Nel frattempo il polso era impercettibile; 



Al Mangili non era sfuggita l'osservazione che degli 

 stimoli meccanici anche piccoli facevano variare le pul- 

 sazioni di un ghiro in letargo. Difatti: e Esplorato in tale 

 stato il suo polso, m'accorsi che il numero delle battute 

 era assai raro; né mi fu possibile di assegnarne con pre- 

 cisione il numero, perocché l'applicazione delle mie dita 

 avrebbe ben tosto risvegliato l'animale». 



Alcuni stimoli meccanici portati dal Mangili sopra un 

 moscardino in letargo ebbero lo stesso effetto: «Ma poi, 

 toccato e stimolato comunque con dei mezzi meccanici, 

 subito si sono manifestati dei segni non equivoci di respi- 

 razione accompagnati alcuna volta da un leggero sibilo di 

 dolore ». 



All'occhio indagatore di Mangili non sfuggì nemmeno 

 l' influenza che alcuni fattori meteorici (il vento) potevano 

 spiegare sulla profondità del letargo: « Esposto, dopo alcune 

 ore, il moscardino all'aria libera mentre soffiava il vento, 

 le sue respirazioni divennero subito frequenti ed affannose, 

 e diede segni evidenti della molestia che il vento gli ca- 

 gionava, volgendo, ancorché letargico, il dorso a quel 

 punto d'onde spirava il vento medesimo». 



Mangili, sempre per spiegare la persistenza della irri- 

 tabilità, come lui la chiamava nel letargico, racconta que- 

 sto fatto meraviglioso di una marmotta letargica : « La 

 testa unitamente al collo, appena staccata dal tronco, la 

 riposi entro un vaso con ispirito di vino ordinario, e con 

 mia grande sorpresa notai in essa, anche dopo una mez- 

 z'ora, dei movimenti automatici assai marcati; il che prova 

 che se nello stato di letargo conservatore la vita è meno 

 assai energica, il principio vitale però delle singole parti 

 dell'animale è più assai tenace, e tarda lungo tempo a 

 spegnersi, come apparisce dalle prove citate, e da altre 

 die mi farò ad esporre or ora». 



L'influenza degli agenti stimolanti fu studiata da Man- 



