IL LETARGO 563 



altri fattori, e forse un diverso potere emissivo dei due 

 animali in esperimento (coniglio e spermofilo). 



Dutto studiò mia marmotta in stato, dice lui, di semi- 

 Letargo, con una temperatura di 35°.2, ad uhm temperatura 

 esterna di 15°. Confrontando questa marmotta con conigli 

 dello stesso peso e col pelo dello stesso colore, vide, che 

 questi emettono una quantità minore di calore, sebbene 

 la loro temperatura sia di 4-;V superiore a ciucila della 

 marmotta (39°-39°.3). Per convincersi meglio di ciò pose, 

 in un recipiente del calorimetro di D'Arsonval, la mar- 

 motta, e Dell'altro recipiente un coniglio, e vide dal trac- 

 i-iato grafico, che la marmotta, con una temperatura eutanea 

 inferiore a quella del coniglio, emetteva una quantità 

 maggiore di calore nell' unità di tempo. Secondo Dutto, 

 ma da aspettarsi, per animali dello stesso peso, e presu- 

 mibilmente della stessa superficie, o forse con superficie 

 minore da parte della marmotta, perchè questa tende a 

 foggiarsi a palla, un uguale o minore sviluppo di calore 

 per parte della marmotta. Il fatto contrario, osservato da 

 Dutto, dimostrerebbe, secondo lui, che si può avere un 

 animale che emetta e quindi produca più calore di un 

 altro, che abbia temperatura superiore ; in secondo luogo, 

 faciliterebbe la spiegazione del perchè gli animali come 

 la marmotta, siano incapaci di resistere alle basse tem- 

 perature e diventino letargici. 



Dutto ritiene, che dato questo grande potere emissivo, 

 abbassandosi la temperatura esterna, aumenta talmente la 

 emissione del calore, che la produzione di questo non è 

 capace di mantenere più la temperatura normale nell'ani- 

 male, e così si abbassa sino a diventare uguale a quella 

 dell'ambiente. Innalzandosi invece la temperatura esterna, 

 si riaccendono nella marmotta i processi calorifici, in 

 modo, che la sua temperatura è portata ad un grado su- 

 periore a quella dell' ambiente. Secondo Dutto, avverrebbe 

 un meraviglioso processo di economia animale: quando 

 la marmotta è l'intanata in letargo, il suo bilancio termico 

 è in buone condizioni, perchè, essendo allora la sua tem- 

 peratura quasi uguale a quella dell'ambiente, emette po- 

 chissimo calore, tanto insomma che basta a riparare alla 



