IL LETARGO 637 



solamente per qualche ora per «'mettere urine e feci, gli 

 elementi, cioè, «Iella sua autofagia e per espellere quel 

 C0 2 , che si è andato accumulando nel sangue e nei tes- 

 suti. Questi senti fatti, che hanno potuto constare tutti quelli 

 che si sono occupati «li letargo e «li mammiferi letargici 

 e tra questi autori mi piace «li rammentare, fra ^ 1 i antichi 

 Ròmer e Schinz e fra i moderni Dubois, i quali osservarono 

 nella marmotta, che dapprima cade nel sonno ordinario, 

 che poi diviene sempre più continuo e profondo, sino a 

 simular»' la morte dell' animale. 



Questi stessi fatti sono stari da me constatati, non solo 

 nella marmotta, ma anche in altri letargici, come il riccio, 

 il moscardino, il ghiro e il pipistrello. Tutti questi animali, 

 (piando si avvicina l'epoca della caduta in letargo, vanno 

 allungando sempre più i periodi di sonno rispetto ai pe- 

 riotli di veglia: nelle altre epoche dell'anno, ciò non si 

 avvera assolutamente. 



Con ciò però io non voglio venire a sostenere che sonno 

 e letargo siano due fenomeni assolutamente identici fra di 

 loro: ambedue sono ritmici, però mentre il primo fa parte 

 del ciclo vitale, che si esplica con la assimilazione e la 

 disassimilazione, il secondo appartiene alla classe di quelli 

 della vita latente. 



Regnault e Reiset avevano visto che il C0 2 : 2 dimi- 

 nuisce, durante il sonno ed il letargo. 



Pettenkofer e Voit spiegano questo cambiamento con 

 un maggiore fissamente di 2 da parte del sangue, men- 

 tre Dubois ha dimostrato che ciò dipende da un maggiore 

 fissamente di C( ) 2 . Anche il ricercatore russo Sezellkow 

 ha stabilito che il C0 2 : 2 è notevolmente diminuito 

 nell'animale in riposo. Da questo si conclude che il ri- 

 poso e l'immobilità favoriscono l'accumulo del C0 2 

 nel sangue e contemporaneamente diminuiscono la sua 

 eliminazione. Inoltre, l' aumento «lolla produzione di C0 2 

 può essere il risultato dell' abbassamento di temperatura 

 dell'animale, conseguente, quindi, ad una aumentata irra- 

 diazione, senza che vi sia produzione di lavoro, che, come 

 sappiamo, è una delle cause dell'aumento del C0 2 . 



L'aumento della produzione di CO.,, in seguito all' ab- 



