IL LETARGO 639 



raro il cane all'aria Libera, si contorce e si risveglia, come 

 un animale che si risvegli dal letargo. Beri perciò rite- 

 neva, che il Letargo fosse causato dall' accumulo di C0 2 e 



specialmente poi, tenuto conto, che L'ossigeno ispirato non 

 si ritrova nel C0 2 emesso, Beri spiega cosi L'aumento di 

 peso, che talvolta si vede nelle marmotte in Letargo, conio 

 già abbiamo accennato nel capitolo apposito XIII . 



Dubois potè addormentare La marmotta coli' acido car- 

 bonico emesso dall' animale, come se fosse stato spontanea- 

 mente ritenuto nell' organismo e provocò così il sonno 

 naturale per autonarcosi carbonica sperimentale, ossia fa- 

 cendo l'espirare contemporaneamente all'animale l'ossi- 

 geno da un pallone di caoutchouc, dall'altro Lato il C0 2 

 della respirazione, mescolato all'eccesso di ossigeno pro- 

 veniente dalla espirazione. Con queste esperienze si per- 

 mette all'animale di produrre da sé i miscugli di C0 2 e 

 ( >o capaci di determinare: 1" il sonno; 2° l'anestesia; 3° la 

 morte. È impossibile, con un altro metodo, andare a fissare 

 la proporzione conveniente di C0 2 per produrre il sonno. 

 Se uno va al disotto del punto voluto, 1' animale rimane 

 sveglio, se si passa, il soggetto si trova in presenza di un 

 miscuglio di risveglio, che provoca 1' acceleramento della 

 respirazione, e, nel caso in cui l' azione di questo miscuglio 

 è prolungata, si passa prima all'anestesia e poi alla morte. 

 Dubois è stato capace di produrre il sonno, il letargo, fa- 

 cendo respirare all' animale dei miscugli di ossigeno e di 

 acido carbonico, oppure di aria, ossigeno ed acido carbo- 

 nico. Giunse a questi esperimenti sulla composizione dei 

 miscugli, prendendo per base l'analisi del sangue della 

 marmotta in letargo e facendo prima dei tentativi molto 

 numerosi per giungere ai suoi risultati. 



In questi ultimi tempi Salmon, basandosi esclusiva- 

 mente sopra osservazioni cliniche di varie forme morbose, 

 nelle quali si ha una alterazione dell' ipofisi, e sul fatto 

 che la funzione dell' iporisi è, secondo alcuni autori, stret- 

 tamente legata alla mutazione degli elementi nervosi, 

 avanzò 1' ipotesi, del resto molto azzardata, che il sonno 

 fisiologico sia « essenzialmente dovuto alla secrezione del 

 lobo ghiandolare dell'ipofisi». 



