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Per quanto riguarda i rapporti fra sonno, fachirismo e 

 letargo, io non ho che a riportarmi alle belle conclusioni 

 che trae Brunelli da uno dei suoi importantissimi lavori : 

 « Che gli stessi stimoli immediati agiscono nell'assopimento 

 letargico e nel sonno dei fakiri, che essi hanno uno stesso 

 significato nel senso che sono gli stimoli stessi che, nella 

 lotta per l'esistenza, hanno determinato il sonno quoti- 

 diano. Ponendomi dal punto di vista della evoluzione, io 

 sostengo che il sonno è un fenomeno di adattamento, che 

 si è svolto nella lotta per l'esistenza. 



< Da una parte l'immobilità è a base di questo fenomeno 

 ed essa si manifesta appunto nella sua origine come un 

 mezzo di difesa durante la notte, e in una proviene dall' im- 

 possibilità o dall' inopportunità della ricerca del nutrimento, 

 dall' altra la monotonia della sensazione che proviene dal- 

 l'ambiente limitato e che perciò è legata all'immobilità stessa. 



« È questo insieme di fatti, che tento ricondurre sotto la 

 istessa luce dei fenomeni della evoluzione che mi fa spe- 

 rare che questo mio tentativo di una dottrina fìsiogenetica 

 del sonno trovi, particolarmente tra i biologi, campo alla 

 discussione > . — Come si è visto lungo lo svolgersi di questo 

 lavoro, tutti gli animali letargici, almeno quelli europei, 

 nello stato di veglia sono attivissimi. Può essere cosa molto 

 probabile che questa loro iperattività, in un'epoca molto 

 remota da noi, abbia condotto ad un tale esaurimento, il 

 quale può essere stato la causa stessa del letargo, che si 

 può dire sia stata l'ancora di salvezza per questi animali 

 per rimanere vincitori nella lotta per l'esistenza, affinchè le 

 loro razze non andassero perdute. Questi animali, insomma, 

 cosi estremamente attivi, per salvare la loro esistenza, forse 

 a mezzo di un fenomeno di ordine inibitorio, strettamente 

 assimilatorio quindi, sono caduti nello stato di letargo. 



Questo stesso fenomeno inibitorio sarebbe, secondo Cla- 

 paròde, la causa del sonno giornaliero, e quanto ora io ho 

 sopraesposto, è solo in parte una applicazione al fenomeno 

 letargo delle idee di Claparède sul sonno; da parte mia 

 credo di aver completato, quanto era stato appena accen- 

 nato qua e là da Claparède, e talvolta con qualche con- 

 tradizione fra una m'emessa ed una conclusione. 



