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giornaliere di temperatura, che non si ritrovano assolu- 

 tamente in un altro mammifero. 



È questa grande labilità di temperatura, che fa cadere 

 spesse volte in letargo, anche per brevissimo tempo, molti 

 e molti letargici al di fuori del periodo, nel quale vi cadono 

 normalmente. 



È, certamente, in base a questa proprietà, che Mangili 

 riteneva il moscardino, fra i mammiferi letargici, quello 

 che era più profondamente letargico di tutti. Difatti, così 

 si esprime in un punto della sua memoria: 



« Dirò solo che assai volte nei due mesi di maggio e 

 di giugno mi è avvenuto di vedere 1' ultimo moscardino 

 che mi era rimasto, quasi ogni mattina in uno stato le- 

 targico, ancorché la temperatura fosse talvolta di 15 e più 

 gradi. In tale stato dava 3-4 segni di respirazione dopo 

 1' di riposo, talvolta di più, tal'altra di meno; cosicché 

 questa specie mi sembra che tra i mammiferi sia quella 

 che più inclini al sonno letargico > . E, per questa sua pre- 

 rogativa, il moscardino < abbisogna per più minuti della 

 più frequente e viva respirazione per munirsi del neces- 

 sario calore valevole a mettere in giuoco tutte le molle 

 del suo corpo » . 



Un altro fatto da stabilire è, se nei letargici, durante 

 il letargo, quando si risvegliano, questo risveglio sia di- 

 pendente dalla temperatura ambiente. 



Esaminando le tabelle, da noi ottenute dalle tre mar- 

 motte, nelle quali determinammo la perdita di peso durante 

 il letargo, si vede, che durante tutto il periodo letargico 

 questi animali si sono risvegliati, quasi ogni 10-1") giorni 

 solo per defecare ed urinare : la temperatura esterna, o 

 alta, o bassa che sia stata, era assolutamente estranea al 

 fenomeno. Solo alla fine di marzo, quando la temperatura 

 esterna è cominciata a risalire al disopra dei 15°, le mar- 

 motte sono rimaste saltuariamente in Letargo, fino a che 

 poi si sono completamente risvegliate. 



E una bassa temperatura, come talvolta una estate molto 

 secca, che spinge l'animale letargico a cercarsi un nascon- 

 diglio, a mettere insomma in azione tutti quei meccanismi 

 nervosi incoscienti per difendersi da queste cause nocive. 



