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ma non lo fa, rimane assolutamente immobile: solo si mette 

 in condizioni tali da poter proseguire nello stato letargico 

 il maggiore periodo di tempo, che gli è possibile e nella 

 migliore maniera difensiva. 



Invece di sfuggire dunque, è il letargico stesso, che 

 va a cercare tutte le condizioni per poter cadere in le- 

 targo, guidato quasi da una forza irresistibile. È un ricordo 

 atavico, che induce questi animali ad andare in letargo; 

 è una qualità tutta propria del loro organismo, un adat- 

 tamento speciale del loro sistema nervoso. 



Scorrendo la letteratura, abbiamo notato, che il letargo 

 può avvenire in tutti i periodi dell' anno, non dobbiamo 

 quindi parlare di letargo invernale o letargo estivo, bensì 

 di solo letargo periodico. 



Difatti il letargico, quando vi siano condizioni favore- 

 voli intrinseche ed estrinseche, può cadere in letargo in 

 tutti i periodi dell' anno, ma durante Y anno vi deve as- 

 solutamente cadere una volta, sia pure per breve tempo. 

 I letargici appartengono a quel gruppo di animali, che 

 hanno il fenomeno della ritmicità di tutte le funzioni della 

 vita più di tutti gli altri animali. Difatti, come questi, ci 

 presentano un periodo giornaliero di attività e di riposo 

 e ci presentano poi un grande periodo annuale ugual- 

 mente di riposo e di attività, di veglia, cioè, e di letargo, 

 che non si riscontra negli altri animali mammiferi. 



Premesso dunque che l' animale letargico non può sot- 

 trarsi alla caduta in letargo, occorro renderci ragiono, per 

 quale processo intimo si inizi questa caduta in tale stato. 



Secondo me, bisognerebbe ricercare la causa principale 

 della caduta in letargo dell'animalo nel suo sistema nervoso 

 centrale in via primaria e, secondariamente, in tutti gli 

 altri suoi tessuti. 



Anche gli stessi preparativi che fa L'animale prima di 

 cadere in Letargo ci stanno a dimostrare, che questoè un atto 

 impulsivo, oppure un atto volitivo. Ad eccezione dei pipi- 

 strelli, difatti, die non hanno un nascondiglio speciale, e 

 proprio all' uso per cui se ne servono, tutti gli altri letargici, 

 pcima di cadere in letargo, preparano il loro nido, la loro 

 tana. Hanno insomma un presentimento di dovei' andare in 



