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.1. Die Lebensweise. 



Heber die Lebensweise der Thecoidea lässt sich nur wenig sagen, da dieselben 

 erstens nur fossil bekannt, zweitens äusserst selten und drittens so einfach gebaut sind, 

 dass ihr Skelet im Gegensatz zu den übrigen Pehnatozoen wenig Anhaltspunkte zur Beur- 

 theilung ihrer Weicht teile bietet . 



Dass die Thecoidea sessile Bewohner des Meeresbodens waren, kann selbst für die 

 eine nicht festgewachsene Form (Stromatocystisi nicht zweifelhaft sein. Da ihre ambula- 

 crale Seite halbkugelig gewölbt, ihre aborale aber abgeflacht war, da ferner die ambula- 

 cralen Saumplättchen wie bei den Agelacriniden stark vortretende Reihen bilden und 

 schliesslich ihnen ein Gebiss fehlt, so kann diese Form nicht nach Art eines Asteriden ge- 

 krochen sein. Da ihr ferner alle äusseren Schwimmorgane fehlen, und sie andererseits 

 ein wohl entwickeltes Hautskelet besass, so kann bei ihr auch von einer frei schwebenden 

 Lebensweise keine Rede sein. Stromatocystis lag jedenfalls frei auf dem Boden, und dass sie 

 hierin von den anderen fest gewachsenen Thecoideen abwich, ist vielleicht mit der That- 

 sache in Zusammenhang zu bringen, dass die bisher gefundenen Arten der Gattung auf 

 sandigem Boden lebten, dessen Beweglichkeit einer Anheftung Schwierigkeiten bereitete. 

 Die jüngeren Formen, namentlich die Agelacriniden, mochten sich jedenfalls ontogenetisch 

 früh anheften, da sich bei ihnen z. Th. gar keine Skeletbildung auf der Anheftungsfläche 

 entwickelt hat. 



Bemerkenswerte ist die Regelmässigkeit, mit der sich die Agelacriniden des ameri- 

 kanischen Silur auf den Schaalen von Brachiopoden, namentlich Strophomena alternata 

 Co.Mi. ansetzten. Nahezu mit derselben Regelmässigkeit finden sich die Individuen von 

 Hemicystis im böhmischen Untersilur auf den eigeiithümlichen hoch vierseitigen Gehäusen 

 von Conularien, die man gewöhnlich als ausgestorbene Vertreter der Pteropoden be- 

 trachtet. Als solchen schreibt man ihnen eine frei schwimmende Lebensweise zu; dem- 

 gemäss müsste man auch den auf ihnen sitzenden Agelacriniden eine wenigstens passive 

 Lokomotion zuerkennen. Demgegenüber möchte ich betonen, dass mir eine Conularide 

 aus dem englischen Obersilur vorliegt, deren Apex die unverkennbaren Spuren natür- 

 licher Anheftung zeigt, und dass der gesammte pyramidenartige Aufbau des Skeletes 

 wohl nur mit einer sessilen Lebensweise vereinbar ist. Es liegt also meines Erachtens kein 

 Grund vor, wegen des vorliegenden Falles auf eine andere als eine sessile Lebensweise 

 der Thecoideen zu folgern. Wenn .1. Hall eine von ihm gefundene Hemicystis- Axt als 

 Agelacrinus parasiticus bezeichnete, so wollte er wühl damit nur das parasitenartige Auf- 

 sitzen auf Fremdkörpern charakterisiren , nicht aber auf eine wirklich parasitäre Lebens- 

 weise der betreffenden Form hinweisen. Eine solche ist naturgemäss mit der Organisation 

 der Pelmatozoen anvereinbar. 



K. Die geologische Verbreitung. 



Die seltenen Funde von Vertretern der Thecoidea lassen kein zusammenhängendes 



Bild ihres Vori ms und ihrer geologischen Verbreitung rekonstruiren. Es scheint be- 



züglich ihrer bathymetrischen Verbreitung nur soviel sicher zu sein, dass die erhaltungs- 

 fähig skeletirten Können wesentlich Bewohner nfernaher Meerestheile waren. Alle ihre 



