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T<li hob schon hervor, dass der Zeitpunkt des geologischen Auftretens der Thecoideen 



kaum einen Maassstab für ihr phylogenetisches Alter abgiebt, da ihre fossile Erhaltung 

 lediglich von der grösseren oder geringeren Intensität ihrer Kalkausscheidung abhängt. 



In eine]- lederartig biegsamen und also an sich festen Haut, wie sie bei Stromato- 

 cystis und Thecocystis vorhanden war, ist offenbar der Grad ihrer Skeletirung von 

 äusseren, also für den Organismus zufälligen Verhältnissen des Standortes abhängig. 

 Unter diesen Umständen kann auch dem früheren oder späteren Auftreten der ein- 

 zelnen Formen keine hohe phylogenetische Bedeutung beigemessen werden. In morpho- 

 genetischer Hinsicht dürfte allerdings der Beginn einer festeren Skeletirung wichtig genug 

 gewesen sein, insofern verschiedene Organisationsverhältnisse dabei verhältnissmässig schnell 

 in feste Formen gefasst wurden. So erklärt es sich wohl, dass uns im Untersilur mit 

 einer Ausnahme sämmtliche Gattungen plötzlich entgegentreten. 



Die Thecnidi-a sterben nicht sn schnell aus, wie es vielleicht bei so primitiven 

 Formen nach der Selektionstheorie zu erwarten wäre, sondern erhalten sieh länger als die 

 Cystoideen und ungefähr ebenso lange wie die Blastoideen, die Cladocrinoideen und drei 

 Unterordnungen der Pentacrinoideen. In dem Maasse, wie sie sich dadurch als ein äusserst 

 lebensfähiger Typus der Pelmatozoen erweisen, so gewinnen sie auch an systematischer 

 Bedeutung durch ihre Konstanz und Selbständigkeit gegenüber den anderen höher diffe- 

 renzirten Pelmatozoen. Wir werden noch öfter in der Stammesgeschichte der Pelma- 

 tozoen wie übrigens auch sonst Belege dafür finden, dass sich die einfachsten Vertreter 

 eines Formenkreises bei geringer Speeialisirung phyletisch auffallend lange erhalten. 



L. Die Ontogenie. 



Die Ontogenie der Thecoideen lässt, soweit überhaupt Jugendformen bekannt sind, 

 nur einige wenige und, ich möchte sagen, ziemlich selbstverständliche Erscheinungen her- 

 \ iirtreten. Kleine Exemplare von Agelacrinus cincinnatiensis zeigen die spirale Drehung 

 der Ambulacralrinnen in geringerem Maasse als erwachsene, sodass man daraus unmittelbar 

 ersehen kann, dass die Ausdehnung der Wimperrinnen mit dem Alter zunimmt gegenüber 

 der Flächenausdehnung der Oberseite des Thieres. Da letzteres seinem Inhalt nach etwa 

 im Kubus zunimmt, wenn sich die Oberfläche im Quadrat vergrössert, so wird der räum- 

 lichen Vergrösserung des ernährungsbedürftigen Inhaltes durch eine später noch zunehmende 

 Ausdehnung der Ernährungsorgane Rechnung getragen. Die Skeletplatteu von Agelacrinus 

 sind bei jungen Exemplaren klein und unter sich mehr gleichartig. Erst im späteren Wachs- 

 tliuni tritt die Differenzirung in die kleinen körnchenartigen Randplatten und die nor- 

 malen Schuppen der oberen Seitenflächen ein. Schliesslich sind die kleinen Exemplare 

 höher gewölbt und erinnern dadurch an Formen von Ilemicystiü's (Taf. III flg. 1), während 

 allere Individuen namentlich am Rande sehr flach ausgebreitet erscheinen. Das Exemplar 

 Taf. I fig. 6 dürfte einem jüngeren Altersstadium angehören, hg. 7 hat alle Kennzeichen 

 ausgewachsenen. Junge Individuen von Hemicystis, wie sie mir aus dem Untersilur 

 Böhmens vorliegen, verhalten sich hinsichtlich ihrer schwachen Skeletirung etwa wie die 

 cambrischen Formen von Stromatocysti*. In der lederartigen Haut sind Skeletelemente 

 kaum zu unterscheiden. 



