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mussten. Nur in einem Punkte bietel die Organisation der Holothurien wohl einige Be- 

 rührungspunkte mit den Thecoideen, als bei diesen das Hautskelei /.. Th. recht sehwach 

 ml wickelt ist, /.. Th. bezüglich der [mbrikation Analogien bei Psolus unter den Holo- 

 thurien findet. So auffallend diese Beziehungen in einigen Fällen erscheinen, so wird man 

 doch in ihnen keine echten Homologien erblicken können. Wir wissen mangels palaeonto- 

 Logischer Belege nicht, wann die Holothurien entstanden sind, aber auch wenn sie — was 

 ich für wahrscheinlich halte - sich bereits im ( 'ambrium vom Stamme der Echinodenncn 

 abgezweigl haben, so würde doch die Indifferenz einer geringen Skeletirung kein posi- 

 tives Merkmal einer direkten Beziehung abgeben. Die Imbrikation ist bei schwacher 

 Skeletirung ein mechanisch so einfaches Moment, dass uns ihre selbständige Ausbildung 

 in verschiedenen Klassen der Echinodermen nicht überraschen kann. 



In der inneren Organisation könnten ja nähere Beziehungen von den Thecoideen spe- 

 eiell zu den Holothurien bestanden haben, aber annehmbar erscheint dies höchstens von 

 dem Hydrophorensystem, welches sich bei beiden von dem Typus des einfachen Stein; 

 kanales mit einer Madreporenplatte freigemacht hat. Indess auch hier lassen sich die 

 möglicher Weise vorhandenen, aber sicher nicht nachweisbaren Aehnlichkeiten wohl eben- 

 falls auf analoge Gestaltungsprocesse zurückführen. 



Von einer genetischen Beziehung der Thecoideen zu den Ophiuriden kann wohl, so 

 lange wir auf den Skeletbildungen fussen müssen, keine Rede sein. 



Die Thecoideen erweisen sich vor Allem durch ihre Festheftung als sessil; wenn 

 die cambrische Stromatocyatis dem Boden nicht fest angewachsen, sondern „frei" war, so 

 spricht doch Alles dafür, dass sie wie ihre jüngeren Verwandten dem Meeresboden auf- 

 ruhte und den Mund mit den Ambulaeren nach oben richtete. Dass die Ausstülpungen 

 der Ambulacralstämme nur als kleine indifferente Wimperorgane funktioniren konnten, 

 geht daraus hervor, dass die sie umgebenden Skeletstücke einen vollständigen Verschluss 

 über ihnen bildeten und durchaus passiv geformt erscheinen. Bei den Eleutherozoen, bei 

 denen die einzelnen Ambulacralfüsschen eine bedeutende selbständige Funktion ausüben, 

 sind die ihnen anliegenden Skeletelemente wesentlich als ihre Stützorgane geformt und 

 specialisirt. Von solchen Differenzirungen ist an den einfachen Verschlussplättchen der 

 Ambulacra einer Cyathocystis (Taf. I fig. 3a) oder einer Hemicystis Tat". 1 1 1 hg. 1) nichts 

 zu bemerken. 



Das wichtigste Moment in der Beurtheilung der Pelmatozoen war durch die Er- 

 kenntniss gegeben, dass die Vereinigungsstelle der ambulacralen Vectakelrinnen als Mund 

 aufzufassen ist. Das hat wohl schon J. Müller klar an den lebenden Formen erkannt, 

 alier es hat lange gedauert, bis man diese Auffassung mit allen Konsequenzen auf die 

 Beurtheilung der z. Th. recht abweichend gebauten fossilen Formen übertragen hat. Auch 

 in dieser Hinsicht erweisen sieh die Thecoideen als echte Pelmatozoen. 



Der indifferente Verschluss der Mundöffnung beweist, dass die Nahrungsaufnahme 

 durch Letzteren eine passive gewesen sein muss. Ich will damit nicht sagen, dass der Mund 

 immer geschlossen war, wie es z. B. Taf. I fig. 3a zeigt, sondern glaube vielmehr, dass 

 bei der Mehrzahl der Formen mit der Oeffnung der Ambulacra auch der Mund geöffnet 

 wurde. Dass er aber überhaupl durch dieselben Saumplättchen geschlossen wurde wie die 



