Einleitung. ;; 



in diesen Besten die Stammesgeschiclite möglichsl vollständig iiberlieferi zu finden, isi 

 hier ungewöhnlich günstig. Erstens sind die Pelmatozoen, wie alle Echinodermen, immer 

 Bewohner des Meeres geblieben, es fallen also nicht, wie in vielen anderen Stämmen, 

 grosse Formenkreise aus, die ihren Aufenthalt auf das Land verlegt haben und dort un- 

 mittelbar verwest oder mittelbar mit den sie umhüllenden lockeren Schichten später wieder 

 zerstört wurden. Zweitens ist ihr Skelet an sieh durch seinen Kalkreichthum vorzüglich 

 zur Fossilisation geeignet und wird während derselben dadurch noch widerstandsfähiger, 

 dass es in seinen Masehen kohlensauren Kalk aus dem den Körper umgebenden Schlamm 

 und Meerwasser aufnimmt. Dazu kommt die reiche Gliederung des Skeletbaues, der ja bei 

 allen Echinodermen in inniger Beziehung zu den Weiehtheilen steht. Bei Pelmatozoen, 

 deren Skeletelemente die Zahl mehrerer Millionen erreichen kann und die Organisation aller 

 inneren Organe ausserordentlich scharf zum Ausdruck bringt, macht sich dieser Vortheil 

 für die Beurtheilung der Weichtheile naturgemäss in höchstem Maasse geltend. Das Ver- 

 ständniss der z. Th. recht fremdartigen Formen wird ausserdem auch gegenüber den anderen 

 Echinodermen dadurch wesentlich erleichtert, dass die biologischen Verhältnisse der ses- 

 silen Formen äusserst einfache sind. Bei dem Mangel lokomotorischer und solcher me- 

 chanischer oder nervöser Organe, die durch eine aktive Nahrungsaufnahme veranlasst 

 werden, wird ihr Kürperbau nach Art der Pflanzen durch einfache statische Momente 

 geregelt. Schliesslich ist wenigstens bei einer der lebenden Formen die Ontogenie von 

 vielen Forschern so eingehend untersucht worden, wie bei wenig anderen Thierformen. 



Das waren die Erwägungen, die mich veranlassten, den vorliegenden Versuch einer 

 Stammesgeschichte der Pelmatozoen zu wagen. Ich glaube das schliessliche Ergebniss 

 meiner Studien nicht zu überschätzen; meine Auffassungen Italien sich mit der Zunahme 

 meiner Kenntnisse zu oft modificirt, als dass ich hoffen konnte, immer mit dem schliess- 

 lichen Ergebniss derselben das Sichtige getroffen zu haben. Trotzdem meine ich ab 

 mich auf dem richtigen "Wege zur Lösung der Aufgabe zu befinden, da mir die Fülle des 

 Materiales und der Parallelismus getrennter Entwicklungsprocesse zu häufig Gelegenheil 

 boten, die gewonnenen Anschauungen auf ihre Richtigkeit zu prüfen. 



Auch die Kontrolle seitens der embryologischen Ergebnisse war dabei von höchstem 

 Werth. Die Beziehungen zwischen der Ontogenie von Antedon und der Phylogenie ihrer 

 Vorfahren erwiesen sich als viel enger, als man bisher vermuthet hatte. 



Dieser vielfache Parallelismus entwicklungsgeschichtlicher Processe rechtfertigt auch, 

 wie ich meine, weitere Gesichtspunkte für die Beurtheilung der Veränderung der Formen 

 und deren Entwicklungsprocesse zu suchen und zu vertreten. 



Man müsste es als Zeichen eines weitgehenden Sanguinismus betrachten, wenn 

 Jemand heut schon die Descendenzlehre als eine in ihren Grundzügen festgelegte Wissen- 

 schaft betrachten wollte. Dass wir seit Darwin einen neuen und förderlichen Weg zur 

 Erkenntniss des AYesens organischer Entwicklung eingeschlagen haben, weiss jeder Forscher, 

 der praktisch auf diesem Gebiete arbeitet. Aber andererseits überzeugt uns doch ein 

 Blick auf einzelne Kapitel der Selektionslehre -- ich meine z.B. die Gesetze der Zucht- 

 wahl und der darauf basirten Entstehung der Arten — , dass sieh viele Theile der Lehre 

 zu einseitig auf einem der Gegenwart entnommenen Materiale aufgebaut haben. In diesen 

 und manchen anderen Punkten muss das Studium eines grösseren Stückes realer Stammes- 

 geschichte klärend auf unsere allgemeine Erkenntniss wirken, allein schon deshalb, weil 



1* 



