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 D' M. M AIRLOT. — Les hochequeues. 



Il est rare d'en voir en captivité. Leur chant ne vaut pas la 

 peine qu'on serait obligé de se donner pour habituer un oiseau 

 aussi délicat à la perte de sa liberté. Mais lamateur trouvera 

 toujours du plaisir à observer ces charmants oiseaux dans une 

 grande volière, à cause de la grâce et de la gentillesse de tous 

 leurs mouvements. 



On les nourrit de vers de farine, de mouches, d'œufs de 

 fourmis, de pâtée d'insectivores et de pain trempé dans du lait. 

 L'eau pour se baigner ne doit pas leur manquer. 



A chaque exposition de la S. O. E. B., on peut admirer 

 quelques exemplaires de chacune des espèces indigènes. 



Nous possédons, en Belgique, trois hochequeues; une qua- 

 trième espèce européenne, le hochequeue à tête jaune citron, 

 est propre à la Russie orientale. 



Pour mieux décrire les différences entre ces trois espèces, 

 un chapitre spécial sera consacré à chacune d'elles. 



L — Le hochequeue gris 

 Motacilla cinerea Briss. 



Cette espèce se dénomme en wallon grise hosseqiiawe et 

 quelquefois, mais plus rarement, blanke hossequatve. Le voca- 

 bulaire de Defrêcheux indique encore cliirou, ch'irawe et dou- 

 doii, mais ces appellations ne sont pas usitées dans la région de 

 Verviers. 



Le hochequeue gris n'a pas de jaune dans son plumage d'été; 

 il est habillé de blanc, noir et gris. En hiver, les parties blan- 

 ches : front, joues, côtés du cou et abdomen, sont légèrement 

 lavées de jaunâtre. Les pattes et l'iris sont noirs. 



La variété lugubris {Motacilla lugubris Tenu.) diffère du 

 type par la coloration des parties supérieures, qui sont d'un 

 noir profond au lieu d'être seulement noirâtres. Cette variété 

 est commune aux Iles Britanniques; elle se montre acciden- 

 tellement dans l'Europe occidentale. M. Sacré, président de 

 la S. O. E. B., en a jadis observé un couple aux environs de 

 Verviers et a réussi à trouver son nid. 



