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III. CATONE 



Negli Alti della R. Accadetnia delle scienze di To- 

 rino, voi. XXX, pubblicai un breve scritto col titolo: « In- 

 torno al « Catone » del Purgatorio dantesco », nel quale fu 

 mio scopo di rispondere alla questione, come Dante abbia 

 collocato in luogo di salvazione un pagano suicida. 



Fu osservato, cbe nel detto mio scritto, non m' ero ri- 

 volto a quanto dice il Bartoli nella sua Storia della let- 

 teratura italiana, voi. VI. P. I. pag. 193 segg. 



È vero. Ad ogni modo ero sicuro di conoscere tutte 

 le opinioni principali in argomento. Veniamo ora al Bartoli. 

 Circa al problema, come Catone pagano possa trovarsi 

 in Purgatorio, e destinato (come Bartoli ritiene, e io pure 

 ritengo) al Paradiso, il Bartoli fa almn cenno delle cose, ch'io 

 pure ho jiotate : cenno già fatto da tanti altri, che parla- 

 rono di Traiano e di Rifeo, ma la questione non la scioglie 

 dal punto di vista teologico. Ed io feci vedere, che 1' esigenza 

 del problema era questa. 



Lo stesso dicasi per conto di Catone come suicida. Non 

 è vero: non è possibile, che, per Dante, l'essere Catone, 

 un suicida diventasse cosa, come il I)artoli dice, secondaria. 

 Questo non è sciogliere la quistione : è troncarla. Anzi non 

 solo è troncarla : è non conoscerla. 



Il Bartoli infatti non era in grado di conoscere la qui- 

 stione sotto il suo vero aspetto, quando credeva, che Dante 

 a dirittura non fosse cattolico (P. II, cap. 2. pag. 205. Cfr. 

 pag. 159) : « Certo il concetto del Poeta, nell' immaginare 

 Catone custode del monte dell'espiazione, esce dai confini 

 del dogma, quale avevano fabbricato tanti secoli di astuto, 

 gretto, e feroce cattolicismo. Dante però non è fortunata- 

 mente un cattolico, ma è invece un cristiano dagli alti 

 ideali, dalle larghe idee, dai generosi sentimenti. Egli, che 



