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parte della metafisica, che esamina la natura e il valore 

 della conoscenza. 



Facciamo noi opera oziosa e superflua ? Dopo tanto 

 che si è scritto e disputato intorno al pensiero, non si dovrà 

 conchiudere o che 1' argomento è esaurito e non si potrà 

 che ridire cose già dette, oppure che il problema è in- 

 solubile? 



Questa è infatti l'opinione di molti, massime a' nostri 

 giorni ; e di qui 1' indifferenza con cui solitamente s'accol- 

 gono le pubblicazioni di simil fatta, ripetendo in certa 

 guisa per riguardo a queste il famoso dilemma attribuito 

 ad Omar; o quello che scrivete è una rifrittura di dot- 

 trine già note, e non mette conto d' occuparsene, o se ne 

 dilunga per tentar nuove vie e siete un mattoide. 



Per altro non è men vero che, se le soluzioni, che la 

 filosofia dall'antichità fino al presente ha dato dei vari pro- 

 blemi che agitano lo spirito umano, suppergiù sono sempre 

 le stesse, in ogni epoca assunsero atteggiamenti diversi e 

 si combinarono variamente cogli altri fattori della cultura. 

 L'aumento, enorme ne' tempi recenti, de' materiali attinti 

 all'esperienza, la suddivisione sempre piìi minuta de' vari rami 

 della scienza, le mutazioni radicali sopravvenute nel con- 

 cetto del mondo e della vita, i concetti religiosi, morali, 

 economici, sociali via via trasformati, la diff'usione del sa- 

 pere e altre cause molte, che sarebbe superfiuo enumerare, 

 hanno fatto si che quei medesimi problemi si ripresentas- 

 sero sotto nuovi aspetti, in nuove attinenze e con variata 

 importanza. E da questo multiforme intreccio di fatti è 

 seguito anche un altro eff'etto ; che cioè certe linee rela- 

 tivamente semplici, nelle qnali per gli antichi si disegna- 

 vano i principii metafisici, etici, psicologici e logici, si 

 vennero via via intrecciando e complicando ; in altre pa- 

 role, col crescere delle cognizioni, col moltiplicarsi dei 

 punti di contatto tra i vari indirizzi del pensiero, colla va- 

 rietà sempre maggiore delle applicazioni, è nata o piuttosto 

 cresciuta anche la confusione. In quelle parti del sapere, 



