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che per la natura loro sono destinate a rimanere il patri- 

 monio di pochi cultori (per es. nella chimica), in quelle 

 parti massimamente che in via diretta non toccano se non 

 alcune ristrette classi di persone, è possibile una certa ri- 

 gorosa disciplina, che permette di procedere con uniformità 

 di metodi e su linee ben determinate. Ma il caso è ben 

 diverso nel campo della filosofia. Questa per sua essenza 

 interessa tutto e tutti, anche quelli che non ne conoscono 

 ne disprezzano e aborrono fin anco il nome. Che uno 

 abbia scoperto il modo per risolvere certe equazioni, che 

 la dilatazione di certi corpi segua questa o quella formola, 

 chi non è matematico o fisico di professione non se ne dà 

 un pensiero al mondo. Ma che la coscienza sia un movi- 

 mento di molecole o una funzione dello spirito, che le 

 nostre più salde persuasioni siano l'espressione d' una ve- 

 rità assoluta aberrazioni e sogni di febbricitanti, che il 

 mondo sia l'opera d'un' intelligenza suprema o un fortuito 

 accozzamento d' atomi, che la virtù e il vizio siano cose 

 relative come le mode dei cappellini e delle cravatte, 

 o leggi necessarie e immutabili, valide per tutti gli uomini 

 e per tutti i tempi, questi e altrettali problemi non sono 

 e non possono essere lasciati in disparte, quasi esercita- 

 zioni poco men che oziose d'una ristretta cerchia di pen- 

 satori. Perciò tutti o direttamente o indirettamente vi pren- 

 dono parte ; e mentre la gravità e profondità loro doman- 

 derebbero, a poterli trattare convenientemente, e prepa- 

 razione e studi e serenità assoluta dell'animo, nasce all'in- 

 contro che non solo molti vi prendono 'parte, a' quali 

 fanno difetto le attitudini necessarie, ma quel ch'è peggio, 

 vi si mescolano le passioni. Non è quindi da meravigliarsi 

 se quella confusione, a cui dianzi accennavo, s' è venuta 

 facendo sempre maggiore. Di qui 1' opportunità, per non 

 dire la necessità, di rifarsi spesso daccapo, di mettere un 

 po' d' ordine nell' arruffatta matassa, di chiarire i punti 

 fondamentali e, non foss'altro, determinare e distinguere le 

 questioni. 



