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pensiero. Come dunque distinguerebbesi dal pensare una 

 funzione, che risulta ancora dal pensiero, sebbene con l'ag- 

 giunta d' un altro elemento ? 



Che nella percezione intellettiva entri un fattore men- 

 tale, per noi, non fa mestieri ripeterlo, è indubitato ; è certo 

 del pari che questo fattore non differisce per essenza da 

 quello che costituisce il pensiero propriamente detto ; ma 

 non è men vero che nella percezione 1' attività intellettiva 

 è immedesimata e quasi direi incarnata nel reale percepito. 

 Per essere obbietto di percezione la cosa (quale che questa 

 siasi, corpo, qualità sensibile, fatto fisico o avvenimento in- 

 teriore) deve arrivare fino all' lo percipiente e non solo 

 arrivare fino a lui, ma entrare in certa guisa in esso col- 

 r azione sua, modificarlo. Questa modificazione del subbietto 

 è il veicolo, anzi la materia prima della percezione e l'at- 

 tività intellettuale è ridotta per così dire al semplice uf- 

 ficio di registrazione, al riconoscimento. Quando invece il 

 pensiero funziona a parte, indipendentemente da qualsivo- 

 glia realtà presente, il suo lavorìo interno è tutt' altro. 



Il primo potrebbe paragonarsi a ciò che accade quando 

 una mosca dà in una ragnatela ; che il ragno dal suo os- 

 servatorio ne risente la scossa e accorre per aff"errarla ; il 

 secondo s' assomiglierebbe piuttosto al lavoro del medesimo 

 ragno quando costruisce la sua rete e la percorre in tutti 

 i seusi e ne salda i capi, ne rimenda gli sdruciti, la ri- 

 pulisce e così via. La similitudine, com' è naturale, non 

 quadra sotto tutti gli aspetti e io Li dò per quello che vale ; 

 ma ella serve, o eh' io m' inganno, a mettere in evidenza 

 il divario fondamentale che è tra il percepire e il pensare. 

 Anzi, e mi perdoni il lettore se parrà eh' io lo tratti troppo 

 in confidenza, anzi mi sembra che l' analogia possa spingersi 

 anche più in là. Perchè il filo con cui il solitario insetto 

 tesse la sua tela, e' lo cava tutto da se stesso ; onde par- 

 rebbe che, volendo insistere nel rafi"ronto, si dovesse an- 

 dare fino a quei sistemi filosofici, che pretendono di rica- 

 vare tutto il mondo delle idee dalla pura attività del peu- 



