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siero, dunque all' apriorisrao subbiettivo assoluto. Ma non 

 è vero ; perchè la materia di cui quel filo è composto è 

 fatta col cibo ingesto e assimilato dal ragno. Se questo non 

 mangia, non fila; e così senza esperienza, che vuol dire 

 senza percezioni, non e' è pensiero. Dunque 1' attività co- 

 gitativa vive a spese dell' esperienza ; ma se ne serve sol- 

 tanto dopo d' averla assimilata e trasformata secondo la 

 propria natura. 



La prima diff"erenza pei-tanto che corre tra il perce- 

 pire e il pensare è questa, che la percezione si fondamenta 

 sulla presenza e 1' azione del reale modificante, e il pensiero 

 è tutto un lavorio interno. Che sotto un altro rispetto le 

 parti possano invertirsi, che cioè 1' esperienza si possa con- 

 siderare come un lavorio subbiettivo e il puro pensiero 

 come r apprensione di cosa a lui esterna, quindi afiatto ob- 

 biettivo, questo per ora lasciamolo da parte ; verrà tra non 

 molto r occasione di mettere in chiaro quest' altro aspetto 

 della cosa. D' altre differenze tra la percezione e il pen- 

 siero non è qui mestieri far parola. 



Veniamo all'immaginare. Questa distinzione è stata fatta 

 tante volte da Platone e Aristotele venendo agli scolastici, 

 al Cartesio e a' moderni, che a prima giunta parrebbe im- 

 possibile che i due fatti siano stati di nuovo confusi insieme. 

 Ma la nostra meraviglia scema di molto quando si consideri 

 quello che abbiamo scritto nell' introduzione. Due correnti 

 diverse, benché molte volte riunite, hanno contribuito a far 

 si che si tentasse a più riprese di cancellare la linea di 

 separazione. L' una è il desiderio, legittimo in se stesso, di 

 ricondurre tutti i fatti psichici, quelli almeno che si rife- 

 riscono alla conoscenza, a un solo principio. L' altra è il 

 desiderio, né legittimo questo né lodevole per mio avviso, 

 di l'ovesciare un' altra barriera, quella che separa l'uomo 

 dall' animale e di rigettare come un' ipotesi superflua il 

 principio spirituale. 



Se il pensiero, questo alato figlio dell' intelligenza, si 

 può ridurre a una forma, per quanto complicata e sottile, 



