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Per prima cosa noi dobbiamo riconoscere e proclamare 

 altamente come un fatto, che ogni avvenimento interiore, 

 ogni e qualsiasi mutazione che sopravvenga in noi, ha per 

 effetto immancabile di modificare il nostro stato sentimen- 

 tale, che vai quanto dire di farci esistere a noi stessi in 

 una differente maniera. E dicendo ogni avvenimento inte- 

 riore non escludiamo con ciò i fatti che accadono sia fuori 

 di noi, sia nel nostro corpo ; solo inteiuliamo dire che 

 quell'effetto succede in noi solamente a patto e in quella 

 misura che le mutazioni esterne si traducono in modifica- 

 zioni della psiche. Anche un organismo inanimato o uno da 

 cui siasi ritirata la vita o un corpo inorganico subisce 

 qualche modificazione nella sua esistenza da qualunque 

 cambiamento che accada intorno ad esso, anzi in qualsiasi 

 parte dell'universo. Quest'è una necessaria conseguenza del 

 vincolo universale che congiunge tutte le parti del creato. 

 Ma l'esistenza d'una cosa e le varie forme ch'essa può as- 

 sumere non sono tutt' uno coli' esistenza a sé, propria di 

 quei soli esseri, nei quali vige quell' intimo principio, non 

 altrimente definibile o rappresentabile che da' suoi effetti, 

 cioè da quella che in generale chiamasi sensibilità. Quali 

 poi siano le condizioni perchè ciò sia possibile, è un pro- 

 blema che qui non è il luogo, nonché di tentar di risol- 

 vere, ma nemmeno di porre ; per noi basti questo, che 

 nell'uomo tali condizioni sono date, dal momento ch'egli è 

 fornito di quella proprietà. Ma il conchiuderne che dunque 

 (cioè perch'egli è un essere dotato di sensibilità e che per- 

 tanto nulla può accadere in lui, che non si traduca in un 

 particolar sentimento) tutto quello ch'egli è atto a fare e 

 a patire, tutte 1' altre forme insomma della sua interna 

 esistenza, se ne ha, debbano a forza essere una modifica- 

 zione del suo stato sensitivo, è un' illusione, che non si può 

 a meno di chiamar stragavante. Abbiamo detto : se ne ha; 

 ma elle ne abbi\ è cosa che non si può mettere in dubbio 

 se non con un circolo manifesto, cioè prendendo per pre- 

 messa quello che si vuol dimostrare, dicendo : tuttociò che 



