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bietto medesimo del sentimento, o sia che, pure essendo 

 esterna a lui, abbia comechessia la virtù di penetrarlo e 

 conoscerlo. Cosi le rivoluzioni di cui la corteccia terrestre 

 è stata il teatro, sono rappresentate nella natura e distri- 

 buzione delle rocce, negli strati alluvionali e via via ; ma 

 lo sono pel geologo non per le rocce medesime. Sono cose 

 tanto evidenti e ovvie che quasi c'è da vergognarsi a dirle; 

 ma pure tanto è il potere delle metafore, che si finisce col 

 prenderle in senso proprio, come quando si dice che la 

 fotografia conosce e distingue i corpi celesti meglio del- 

 l'astronomo. 



Capitolo II. 

 Caratteristica del pensiero 



La scuola erbartiana credette di poter assegnare un cri- 

 terio, secondo il quale il pensare si distingua da ogni altro 

 fatto psichico e questo criterio consiste in ciò che nel pen- 

 sare le attinenze tra le varie rappresentazioni sono deter- 

 minate esclusivamente dal loro contenuto, o, come anche 

 sogliono esprimersi, dal puro quid, che è quanto dire da 

 ciò ch'esse rappresentano, escludendo tuttociò che è sub- 

 biettivo e storico, tutti i rapporti meramente psicologici. 

 Quale che sia stato il momento, in cui una rappresentazione 

 è apparsa nella coscienza, quali che siano state quelle che 

 l'hanno preceduta o seguita, qualunque fosse il grado del- 

 l'attenzione prestatavi o i sentimenti che l'accompagnavano, 

 qualunque il gioco fortuito delle associazioni di cui è en- 

 trata a far })arte, tutto codesto non conta, non deve entrare 

 minimamente nel processo pensativo, Se una rappresenta- 

 zione data viene posta con un'altra qualsiasi in quella re- 

 lazione che corrisponde unicamente al contenuto dell' una 

 e dell'altra, allora e allora solamente si può dire che 

 pensiamo. 



