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Insomma tutto quello che noi sappiamo d' una data 

 cosa costituisce il nostro concetto della cosa, tanto più im- 

 perfetto quanto meno ne sappiamo, tanto più perfetto quanto 

 ne sappiamo più. Il concetto assolutamente perfetto (che per 

 noi sarà sempre un ideale) sarebbe quello di chi sapesse 

 di quella data cosa tutto ciò che v'è di scibile in essa. 



Ma l'espressione popolare che quassù abbiamo adope- 

 rato: tutto ciò che oppiamo d'una data cosa, se significa 

 giustamente l'essenza del concetto, non rischiara appieno 

 la questione psicologica circa la natura di questo nostro 

 possesso ; non dice che cosa sia che imparte una certa 

 unità a un siffatto gruppo di conoscenze, molto meno in che 

 esse a parte suhjecti consistano. Al qual difetto s'è cercato 

 per noi di supplire con l'analisi che precede. Ma la filo- 

 sofia in codesta indagine per lo più ha smarrito la via e 

 per render ragione dell' essenza del concetto e della sua 

 genesi, ha finito molte volte con perderlo di vista e 1' ha 

 scambiato con la rappresentazione. 



11 secondo punto non è di spettanza della psicologia, è 

 un quesito metafisico intorno al quale da Platone e Ari- 

 stotele in poi le più alte menti si sono affaticate. Trattasi 

 di sapere se in i-ertm natura, altre a' singoli reali ci sia 

 qualche altra cosa, ovvero se tutlociò clie non è un par- 

 ticolar ente o un parti colar fatto, abbia solamente un'esi- 

 stenza mentale e non sia altro che un processo pensativo, 

 col quale la mente s' ingegni, in quel migliore e più spic- 

 cio modo che le riesce, di comprendere il reale. 



Istituire ex novo e svolgere per intero (jnesta inve- 

 stigazione domanderebbe, nonché un capitolo, un libro, e, 

 se anche le mie forze bastassero a tanto, non sarebbe questo 

 il luogo né il momento. Tuttavia, come non é possibile 

 condurre a termine la trattazione che mi sono proposto 

 senza decidersi per l'uno o per l'altro membro dell'alter- 

 nativa, così sono costretto a espori-e, almeno succintamente, 

 le ragioni che a me paiono concludenti per quel partito 

 che adotterò. Il lettore, che non sia avvezzo a giurare in 



