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Quel che fé poi eh' egli uscì di Ravenna, 

 E saltò Rubicon fu di tal volo 

 Che noi seguiteria lingua né penna. 



Non si potrebbe né dire, né scrivere. Dunque penna è qui la 

 penna da scrivere. Ma, nel tempo stesso, è la penna che 

 vola, la quale non può tener dietro al volo dell'aquila. Si 

 badi. La lingua ha qui, prima di tutto, il significato suo na- 

 turale di organo della parola. La lingua non vola. Eppure, 

 avendo qui 1' immagine dell' aquila volante, anche la lingua 

 prende forma di cosa che vola; e di essa vien detto, che non 

 può tener dietro al volo dell' aquila. Questo scambio d' ima- 

 gine riesce ben più facile, trattandosi della penna, che si 

 l)resta ad essere considerata sotto il doppio aspetto, dì penna 

 da scrivere, e di penna da volare. 



Penna, stile, lingua e pensiei'O che volano, ha anche 

 Petrarca : In morie, son. XXXIX, v. 9. 



Mai non porìa volar penna d' ingegno, 



Non che stil grave o lingua, ove Natura 

 Volò tessendo il mio dolce ritegno. 



Trionfo del Tempo, v. 34 : 



... né pensier porla giammai 

 Seguir suo volo, non che lingua o stile. 



L' imagine d' uno che vola per tener dietro, per rag- 

 giungere un altro, che gli vola dinanzi, dev' essere stata ri- 

 chiamata alla mente di Dante, non tanto, com'io penso, da 

 un uccello in genere, (juanto dal falcone da caccia. 



Nei miei Studi danteschi {La Sapienza, anno VI, voi. 

 X, 1884. Lettera 2, pag. 249 segg.) ho scritto : « Molto 

 e accuratamente detto troviamo (in Dante) intorno al fal- 

 cone, come quello eh' era adoperato per la caccia, e che il 



