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Poeta aveva osservato certo più volte. Si può dire, che e' è 

 tutta la sua storia. » 



Era necessario, ed era bello anche il seguir coU'occhio 

 il falcone volante alla preda. Di qui la similitudine: Par. 

 XVIII, 45: 



Coni' occhio segue suo falcon volando. 



Petrarca : Trionfo del Tempo I, 32 : 



più veloce assai 

 Che falcon d' alto a sua preda volando. 



Nel citato mio scritto facevo mia 1' opinione di G. Fer- 

 raro, che Dante cioè avesse in mente il falcone, a cui il cac- 

 ciatore dà il volo, quando {Purg. XIV, 1) scrisse: 



Chi è costui che il nostro monte cerchia, 



Prima che morte gli abbia dato il volo ? 



Anche nel nostro luogo mi par di scorgere un' allusione 

 simile. C è poi una circostanza, che serve (se non m' in- 

 ganno) a dare la massima probabilità alla mia congettura. 



Quelli che non tengono dietro ad Amore, per qual mo- 

 tivo è che non gli tengon dietro ? Perchè ritenuti da un 

 nodo, dice Ronagiunta. Lasciamo il senso allegorico. Vo- 

 lendo determinare il senso letterale, quale era il volatile che 

 Dante poteva più facilmente immaginare come rattenuto, 

 per isfortunato caso, da un legame, nell' atto di volersi lan- 

 ciare a volo dietro alla preda ? Senz' altro, il falcone da 

 caccia. Il falcone aveva i geti ai piedi ; dai geti partiva la 

 lunga, cioè una striscinola di cuoio, raccomandata alla 

 gruccia, peroni il falcone non poteva volar via, se non a vo- 

 lontà del padrone. Talvolta avveniva che il falcone rompesse 

 la cordicella e fuggisse. A questo proposito voglio ricordare 

 il sonetto riferito dal Carducci, nel suo scritto : « Musica e 

 poesia nel mondo elegante italiano del secolo XIV » (Studi 

 letterari, Livorno, Vigo 1874): sonetto, ch'egli dice pro- 

 babilmente siciliano, della prima metà del secolo XIII. 



