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V-2 grado al giorno, da fai' sospettare che V inclinazione 

 della sua orbita superasse quella stessa di Pallade. Ma i 

 calcoli del Sig. Coniel, calcolatore al Bureau des Longitu- 

 des di Parigi, basati su tutte le osservazioni raccolte in 21 

 sere dall'epoca della scoperta al 7 Dicembre, hanno dimostrato 

 che r inclinazione benché forte, circa 23 °, non era affatto 

 straordinaria e che il suo rapido movimento apparente era 

 dovuto alla circostanza che il pianeta si trovava relativa- 

 mente molto vicino alla Terra, quasi quanto Marte quando 

 ci è alla minima distanza. A questo pianeta sarà in seguito 

 rivolta la più grande attenzione degli astronomi, poiché 

 esso è fra i noti quello che meglio si presta a fornire una 

 buona determinazione della parallasse solare. 11 (391) fu in- 

 teressante per un altro riguardo : avendo il Sig. Scliulhof, 

 astron(jmo a Parigi, suliito dopo la scoperta cercato di 

 calcolarne un' orbita circolare con due osservazioni di- 

 stanti fra loro di quattro giorni, trovò che T equazione 

 di 2° grado da cui dipende il raggio del cerchio non aveva 

 radici reali : la ragione ne fu esposta dal Tisserand in 

 una nota inserita nel Tomo XII del BuUetin Astronomique, 

 nella quale sono anche dati i criterii per decidere quando 

 (juesto caso deve presentarsi. 



Fra le osservazioni dei rimanenti pianeti meritano uno 

 speciale accenno quelle di (8) Flora. L' orbita di questo 

 pianeta, che è fra i pochi dei quali si possedono le tavole 

 del movimento, si avvicina molto a quella di (5) Asb^ea e 

 [ìi-ecisamente fino a 0.006 della distanza media della Terra 

 dal Sole. Ora nel Settembre del 1888 avveniva che i due 

 astri [)assavano pei j)Ui)Li più vicini delle loro orbite con 

 meno di 4 giorni d' intervallo 1' uno dall' altro : in quell'e- 

 poca la loro mutua distanza divr^iiva relativamente molto 

 piccola (0.04) ed era interessante vedere, anche in consi- 

 derazione della loro massa ragguardevole, quale azione a- 

 vesse esercitato 1' uno suU' altro. Per questo fu stabilito di 

 osservarli tanto intorno alle opposizioni del 1888 (juanto in- 

 torno a quelle del 1889 : dalle osservazioni del 88 risultò 



