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molti altri e più elevati ufRcii collo svolgersi della civiltà, 

 senza mai porne stabile confine : cosi, per lo appunto, nes- 

 suno contesta più allo Stato l' obbligo di tutelare l' igiene 

 pubblica e di combattere i contagi : nella stessa Inghil- 

 terra, il paese tipo del self government, lo Stato spende 

 annualmente oltre cento milioni delle nostre lire per ac- 

 crescere la durata della vita media e per impedire la dif- 

 fusione delle malattie infettive. 



Alla teoria dello scambio appartiene lo stesso professore 

 Loria, seguace di una scuola a cui molti rifiutano il carat- 

 tere di economica, perchè è tutta intrisa di socialismo, 

 quantunque vaporoso ed astratto. Egli stesso accetta la 

 teoria che « designa 1' imposta come un rapporto di do ut 

 des fra cittadino e Stato » e dichiara che « uno Stato il 

 quale venda i servigi pubblici al loro giusto valore, è assai 

 più degno di omaggio che uno Stato il quale s' impadro- 

 nisca degli averi dei cittadini colla violenza e colla frode. » 

 Si deve dire che l'imposta progressiva è il mezzo di codesta 

 frode, di codesta violenza ? Lo vedremo, ma intanto ecco 

 il Dalla Volta che avverte : « il principio della progressi- 

 vità non implica necessariamente la spogliazione: si può 

 essere antisocialisti, ultra individualisti ed accettare tuttavia 

 la imposta progressiva. » L'equivoco si nutre dell'equivoco. 



Di fronte dunque a coloro che mettono l' imposta in 

 dipendenza ai vantaggi che i cittadini ritraggono dalle fun- 

 zioni dello Stato, si trovano quegli altri che fanno dipen- . 

 dere la imposta dalla capacità contributiva degli individui. 

 Ma la loro bandiera è anch'essa fatta a pezzi nel momento 

 in cui vorrebbero piantarla, a segno di vittoria, sulla posi- 

 zione assai scabrosa del sofisma e dell'aforisma. 



Di questo dualismo sarà argomento in appresso ; ora 

 è necessario mettere in evidenza il punto culminante della 

 base economica dell' imposta. 



