— 19 - 

 chezza acquisita, o prodotta oltre il limito non soggetto al- 

 l' imposta, come un patrimonio pubblico, a cui lo Stato possa 

 all'occorrenza attingere a piene mani. In quest'effetto mo- 

 rale (iella essenzione si trova tutto lo spirito giuridico del- 

 l' imposta progressiva, e per ciò, senza dubbio, venne ad 

 esserne confusa. 



L' imposta proporzionala vuole che tutti i cittadini con- 

 corrano alle spese pubbliche in esatta corrispondenza ai loro 

 averi, eccettuato l'indigente, per ciò solo che, non avendo 

 egli nulla, nulla può pagare: « nemo dat quod non habet. » 

 Ma r imposta proporziale non riconosce differenza alcuna 

 tra necessario e superfluo, perchè non saprebbe stabilire 

 una linea limitativa che valesse per tutti i cittadini a se- 

 gnare il confine di questi due concetti, che sono esclusiva- 

 mente soggettivi e relativi. Per esonerare dall' imposta il 

 necessario, per colpire coli' imposta il superfluo, conver- 

 rebbe procedere per legge capricciosamente, o decretare 

 tante esenzioni diverse, quanti fossero i contribuenti, per 

 i quali il necessario e, conseguentemente, il superfluo va- 

 riano da luogo a luogo nello stesso tempo e da tempo a 

 tempo nello stesso luogo ; da diversa a diversa loro posi- 

 zione sociale ; da condizioni a condizioni diverse di fami- 

 glia, di salute, di età, di educazione, d' intelligenza, di ca- 

 rattere, di temperamento, ecc., come variano i bisogni, 

 come variano le utilità, come muta il valore, che è un rap- 

 porto fra la utilità e il bisogno. E più povero un profes- 

 sore dell' Università di Roma con lo stipendio di 5000 lire, 

 che, con quello di 500, il maestro elementare di un villaggio 

 delle Alpi ; — v' è chi fa consistere la sua felicità in una 

 pensione vitalizia magari di 50 lire al mese; e potrei no- 

 minare la persona eulta, cortese e caritatevole, notissima 

 in Padova, che si uccise, perchè si considerò miserabile il 

 giorno in cui tutta la sua sostanza si trovò ristretta alla 

 rendita annua di 25,000 lire. Nel maggior numero dei casi 

 è più ricco, in Italia, un operaio meccanico che un me- 

 dico condotto; un portinaio che un giornalista; un sa- 



