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 gre.stano,- un usciere, un carceriere, un becchino che un 

 segretario comunale, ecc. E più ricco 1' arcivescovo di Can- 

 terbury, colla prebenda di 28,000 sterline, che il papa, 

 nelle condizioni a cui oggi è ridotto il suo potere temporale. 



La separazione astratta che si suol fare tra superfluo 

 e necessario mette radice in uno di quei tanti errori an- 

 tichi che, per ingegnose combinazioni di parole, son diven- 

 tati verità nuove. Cosi i pseudo economisti tedeschi han 

 trovato che il miniinwn dei bisogni dev' essere rispettato 

 dal]' imposta. Questa massima, niente affatto scientifica, ap- 

 paga le intelligenze infingarde, ma non significa nulla, 

 perchè si riferisce ai bisogni obbiettivamente osservati. A 

 me sembra che gli scrittori tedeschi considerino la società 

 come una caserma, e gli uomini come tanti soldati, e i 

 soldati come tanti automi di legno, tutti di una misura e 

 della stessa marca di fabbrica. Per ciò distinguono i bisogni, 

 come si faceva una volta, in veri e fìttizii, in principali e 

 secondari, ecc., e conseguentemente le cose che valgono a 

 soddisfarli rappresentano il necessario e il superfluo, e 

 nulla quindi di più logico che dedurne il minimum di esi- 

 stenza, o il minimum dei bisogni, non soggetto all'imposta. 

 Ma, se ai fatti sociali si toglie l'elemento soggettivo, si eli- 

 mina con ciò solo ogni ricerca economica. Tutti i bisogni 

 sono reali ; non ve n' ha un solo che, a parlare scientifi- 

 camente, possa dirsi secondario o fittizio, relativamente a 

 chi lo prova. La differenza tra bisogni e bisogni unicamente 

 consiste nella loro intensità. Dire che il bisogno di cibarsi 

 è principale o primario, perchè 1' uomo non può vivere 

 senza nutrirsi, mentre lo può senza soddisfare i suoi bisogni 

 sensuali, sentimentali, intellettuali, morbosi, psichici, abitu- 

 dinali, ecc., è confondere i bisogni dipendenti dalla natura 

 organica con quelli che gli uomini creano a sé stessi nelle 

 condizioni relative tra le quali si trovano individualmente 

 nel seno della civiltà, di cui sono, nello stesso tempo, causa 



