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 qualsiasi forma sieno da lui possedute ; e quanto più egli 

 sia ricco, codesti mezzi gli si fanno più numerosi e gli si 

 rendono più efficaci. Sono i socialisti stessi che riconoscono 

 il fatto. Il Gide mette in bocca loro questo linguaggio : 

 « Durante tutto il medio evo, quando lo Stato era assolu- 

 tamente incapace di guarentire la sicurezza delle grandi 

 vie e delle città, la polizia era tenuta dalle associazioni pri- 

 vate, dalle confraternite, che, in Ispagna, si chiamavano la 

 Santa Hermandada e, in Germania, la Santa Vehnie, ben 

 diversamente stimate e ben diversamente efficaci della po- 

 lizia dei giorni nostri.... Credete voi che, se si sopprimessero, 

 nel nostro paese, il municipio e il commissariato di polizia, 

 finiremmo coli' ucciderci fra di noi ? No. Dopo qualche 

 giorno di sorpresa e di esitazione, noi sapremmo benissimo 

 organizzarci per mantenere l'ordine, come fanno le lontane 

 città degli Stati Uniti. E se i ricchi non si considerassero 

 sufficientemente guardati ? non avrebbero che ha stipen- 

 diare della gente a difesa delle proprie persone e delle 

 proprie sostanze. Fanno precisamente così gli americani opu- 

 lenti: Jay Gould, morto recentemente, era padrone di qual- 

 che miliardo, e, non considerandosi sufficientemente guar- 

 dato dalla polizia, se ne manteneva una a proprie spese. 

 Una volta morto, si poteva credere che fosse al sicuro ; 

 ma si sparse la notizia che si voleva rubare il cadavere di 

 lui per tentare un ricatto agli eredi, e gli eredi presero 

 al loro soldo degli uomini vigorosi e li misero a guardia 

 della tomba. Esiste, agli Stati Uniti, un' agenzia, che si 

 chiama 1' Agenzia Pinkerton, la quale fornisce, a prezzo di 

 tariffa, squadre, o compagnie, o reggimenti di uomini ro- 

 busti, armati fino ai denti, incaricati di ristabilire l'ordine 

 dove sia turbato ed a cui possono ricorrere persone pri- 

 vate, associazioni e municipii. Di questa polizia, che ognuno 

 può stipendiare, si parlò assai quando vi furono i sangui- 

 nosi scioperi di Homestead. > 



Ma il povero non saprebbe davvero come assicurare 

 a sé stesso la propria sicurezza, la propria dignità, la prò- 



