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 E neppure democratica si può dire che sia stata la Fi- 

 renze del XV secolo, durante il quale ed una parte del 

 Xyi la scala progressiva imperversò nel reggimento fi- 

 nanziario di quella Repubblica. È dimostrato ormai che la 

 graziosa, la decina dispiacente, la decima scalata e tutte 

 le variazioni che ne seguirono furono lo strumento per ec- 

 cellenza della tirannide medicea, — la quale, valendosi delle 

 leggi che stabilivano l'eguaglianza contributiva, le trasformò 

 in arme di distruzione per abbassare i grandi ed i potenti 

 onde ridurli ad obbedienza. Il Guicciardini dice : « Non 

 » potendo muovere con lo appetito degli onori i cittadini 

 ■» quieti e le persone non ambiziose che pretendevano più 

 » alle mercatanzie che allo Stato, i Medici hanno usato 

 » questo mdziio delle gravezze per farsi adorare e per di- 

 » ventare padroni di ognuno e di ogni cosa >. E il Cap- 

 poni : « Norma allo imporre fu 1' arbitrio solo ; e questa 

 » era un' arma in mano di Cosimo, che percuoteva con le 

 » gravezze chi avverso gli fosse, e con le supplicazioni per 

 » gli sgravi faceva a sé molti dipendenti, tanto che an- 

 > dare con lui importava essere leggermente tocchi, e gli 

 » altri invece erano disfatti. » 



E si noti ancora che V imposta progressiva — voluta 

 da Cosimo il Vecchio — da Piero, suo figlio — maggior- 

 mente estesa ed inacerbita da Lorenzo il Magnifico — sop- 

 pressa e, subito dopo, ripristinata dallo stesso governo po- 

 polare proclamato alla dedizione di Pier II.° a Carlo VIII.° 

 — rimessa in vigore dai Medici e, dopo che furon di nuovo 

 cacciati, dalla Repubblica — richiamata a sistema dal go- 

 verno granducale, sino a Cosimo III.° — ebbe sempre ca- 

 rattere e sostanza di pubblico prestito, e, come tale, il 

 suo prodotto fu, per ditte contribuenti, registrato al Monte, 

 perchè a loro fosse restituito e intanto fruttasse interesse. 

 Non è stata duncjue 1' imposta progressiva propriamente 

 detta quella che si suole citare ad esempio di sapienza fi- 

 nanziaria democratica nella storia di Firenze, bensì mui 

 progressione di quota applicala a prestiti forzali, i quali 



