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 naturalmente colpivano, come provvedimento straordinario, 

 i ricchi, quanto più eran ricchi. Colle ultime riforme che 

 le furon fatte subire, degenerò in tassa suntuaria, e fu al- 

 lora che, combattuta dalla satira e dall' epigramma, cadde 

 sotto il colpo del ridicolo. 



Ed è opportuno osservare che Firenze assoggettò alla scala 

 progressiva chi era cittadino, il quale, come colui che par- 

 tecipava in diritto alla sovranità, era colpito dall'imposta 

 e dal prestito forzato. La graziosa fu così chiamata, come 

 opina il Canestrini, nel senso che graziava, o favoriva la 

 classe meno agiata e più numerosa dei contribuenti, ma 

 non esonerava nessuno, che avesse diritto alla elezione, dal 

 dovere di parteciparle alle spese dello Stato. In ciò — ed 

 in ciò solo — anche il sistema fiorentino della progressione 

 presentava il vero aspetto democratico dell' imposta. 



Ma occorre un' altra considerazione per ciò che si ri- 

 ferisce alla scala progressiva, applicata ai prestiti, non al- 

 l' imposta — si noti sempre bene. Firenze volle costante- 

 mente che la gravezza tributaria cadesse sopra i beni, non 

 sulle persone ; così il principio della proporzione non avrebbe 

 potuto resultarne leso. L' idea della progressione fa capo- 

 lino nella petizione dei Ciompi : con essa si dimandava che 

 fosse fatto 1' estimo delle possessioni e degli averi entro sei 

 mesi ; che fossero restituiti i capitali di monte in 12 anni, 

 senza corrispondervi interesse, traendo a sorte i creditori 

 da rimborsare ; che non fossero ammesse prestanze per la 

 durata di sei mesi, e che in quelle che poi si mettessero 

 « chi fosse tassato da 4 fiorini in più, pagasse 20 soldi di 

 piccioli, e chi da 4 fiorini in su, mezzo fiorino per ogni 

 fiorino d'oro. » Ora, bisogna sapere che nel 1362, allo scopo 

 di far affluire danaro al Monte, ser Piero di ser Guelfo, 

 notaio delle Riformazioni, propose che fossero scritti 300 

 fiorini a chi ne portasse 100, venendo cosi a godere il 15 

 j)er 7o ' senza apparentemente ledere quelle norme che vi- 

 gevano fino dal 1327. Al popolo dunque potè sembrare che 

 il troverno si lasciasse strozzare dai ricchi e che a tutti i 



