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 cittadini toccasse poi pagare 1' errore di chi aveva in mano 

 la pubblica finanza. In un momento di reazione, nulla di 

 più naturale che le cagioni, le quali condussero al tumulto 

 dei Ciompi, metessero neli' animo degli insorti l' idea della 

 rivincita, che fu, senza dubbio, espressa nella dimanda di 

 sopprimere provvisoriamente l' interesse delle prestanze e 

 di applicare ad esse, da indi innanzi, una graduazione pro- 

 gressiva per indennizzare in corrispondenza il pagamento 

 degli alti interessi. La scala del 1378 non ebbe dunque 

 carattere d'imposta propriamente detta; e se la s'invoca 

 in favore della progressione, si potrebbe, colla stessa lo- 

 gica, invocare la petizione del Ciompi per chiedere adesso 

 i prestiti gratuiti, la soppressione dell' interesse e, conse- 

 oruentemente, del fìtto, del nolo, ecc. 



In quanto poi alla Francia, surta dalla rivoluzione del- 

 l' 89, il fatto è questo: il 18 marzo del 1793, la Conven- 

 zione, udita la proposta del Barrère, decretò, senza porre 

 indugio: 1." l'imposta progressiva sui beni mobili ed im- 

 mobili ; 2.° la pena di morte per chiunque avesse proposto 

 una legge agraria, o tale da rendersi sovvertitrice della 

 proprietà. 



Q,uesta strana manifestazione della sapienza legislativa 

 rivoluzionaria ci ricorda la flagrante contraddizione tra la 

 giurisprudenza e la disciplina militare ; l' una, che proibisce 

 e punisce il duello ; 1' altra, che espelle dall' esercito quel- 

 r ufficiale il quale rifiuti una sfida. Quale mai implicita 

 approvazione del duello che la condanna al ludibrio di tutti 

 contro chi non sia sollecito d' incrociare una spada ? Quale 

 mai maggiore apoteosi alla peggiore delle leggi agrarie che 

 la proclamazione dell' imposta progressiva ? Le leggi agrarie 

 dei Romani volevano la divisione fra il popolo delle terre 

 pubbliche avute o per conquista, o per trattati ingiunti ai 

 vinti, per sequestri di arbitrio o di abuso ; l' imposta pro- 

 gressiva non divide ciò che fu confiscato illegittimamente, 



