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ma confisca ciò che fu prodotto legittimamente. Le leggi 

 agrarie permettevano che le terre divise producessero ; l'im- 

 posta progressiva impedisce al reddito sequestrato di au- 

 mentare. Le leggi agrarie si limitavano ai beni prediali ; 

 r imposta progressiva si estende a tutto ciò che sia ric- 

 chezza creata, valore prodotto, utilità tratta dal nulla per 

 forza di lavoro e di capitale. Le leggi agrarie miravano a 

 fare agiati i poveri ; l' imposta progressiva vuol fare mi- 

 serabili i ricchi. Le leggi agrarie erano un provvedimento 

 politico ; r imposta progressiva a me sembra demenza eco- 

 nomica : tant' è vero che la Convenzione, nel momento stesso 

 in cui la istituiva, neppure sospettando che potesse in al- 

 cun modo attentare alla proprietà, decretava la pena di 

 morte per chiunque avesse soltanto proposto una delibera- 

 zione legislativa con cui scuotere la pietra angolare del 

 naturale ordinamento economico della Società. 



(Ui esempi storici son tutti di questa importanza pres- 

 s' a poco. Si citano male a proposito, o si citano a pro- 

 posito dopo averli male interpretati. E, ad ogni modo, è ben 

 strano che la democrazia ricordi il passato a modello e lo 

 additi a gamma di progresso. Si ricordi la data del 3 set- 

 tembre 1793: essa segna il periodo più acuto del Terrore, 

 poiché 48 ore dopo, la ghigliottina, quale esecutrice degli 

 ordini emanati dalla Convenzione, aveva già cominciato a 

 [lercorrere militarmente i dipartimenti dellaFrancia.il 1793 

 giustiziò Luigi XVI, Maria Antonietta e il duca d'Orleans — 

 non lasciò mai in riposo il patibolo — affidò il potere assoluto 

 a Danton e a Robespierre — soppresse le società scientifiche 

 e vendette all' incanto i beni patrimoniali dell' insegnamento 

 superiore — confiscò le sostanze degli emigrati — promulgò 

 la legge politica dei sospetti e quella amministrativa del 

 maximum — ristabili il lavoro forzato — decretò, a vendetta 

 nazionale, l'incenerimento di Lione — restaurò la Rue Quin- 

 campoix nel Palais-Royal e fece impallidire coWassegnato 

 la memoi'ia ancor viva in cui era tenuto il biglietto di 

 John Law — trasformò Notre Dame in tempio della Ra- 



