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 mente fra loro frazionato, non debbano contribuire insieme 

 che per la somma di 20,000 lire; o che lo stesso reddito, 

 diviso in parti eguali fra 500 contribuenti, non sia impo- 

 nibile che in ragione del 2 per 1,000, e non dia conseguen- 

 temente all'erario che la somma di lire 1,000. Questi soli 

 quattro casi fanno mutare il prodotto dell' imposta, sopra 

 il medesimo reddito, da zero a 1,000, a 20,000, a 250,000. 

 Cosi, se fosse applicata collettivamente l'imposta progressiva 

 a quattro Comuni, che disponessero ciascuno del medesimo 

 reddito complessivo, ma diversamente ripartito, si avrebbe, 

 coir esempio citato, che un Comune non pagherebbe per 

 r imposta che ' isoo.ooo del suo reddito, un altro Comune *[25, 

 un terzo, la metà, e che il quarto non pagherebbe nulla. 

 Di tal guisa non si otterebbe neppure lo scopo a cui mira 

 r imposta progressiva, scopo di livellare tutte le ricchezze, 

 dappoiché il Comune impov^erito per la ridotta metà del 

 suo reddito, si sarebbe già prima trovato allo stesso livello 

 di ricchezza col Comune interamente esonerato dall'imposta, 

 il quale avrebbe mezzo, per ciò, di arricchire maggior- 

 mente. 



L' intento della progressione qui assume un aspetto 

 meramente odioso, come se fosse quelk) unicamente di col- 

 pire i grossi capitali per ciò solo che producono di più, 

 quanto maggiormente sieno cospicui. Non si tratta di as- 

 sicurare allo Stato, sia pure in modo erroneo ed inequo, 

 le spese a cui è costretto, ma d' impedire la formazione 

 della ricchezza, in quanto sia produttrice di nuova ricchezza. 

 Così veduta, l' imposta progressiva si comporta come la 

 caccia all' hirundo major, che non si prefigge la utilità 

 della preda, ma la crudele soddisfazione di arrestare di botto 

 il volo di un' ala infaticabile. Se il socialismo volesse an- 

 nientare le città, il sistema dell' imposta progressiva, por- 

 tato alle sue ultime conseguenze, sarebbe uno strumento 

 all' uopo assai più efficace e fatale di ogni altro mezzo 

 escogitabile di disfacimento. E scomparsa ormai ogni traccia 

 di quell'onda ardente di petrolio che, nel 1870, doveva in- 



