— 102 — 

 di governo, si piegano o si ribellano alle diverse contin- 

 genze politiche e sociali, si uccidono in guerra, o si aiu- 

 tano nello sconfinato ambiente dell'attività economica^ per 

 cui la storia dei popoli è tessuta di dolori o di godimenti, 

 secondo che la ricchezza sia stata da loro piìi consumata 

 che prodotta, o più prodotta che consumata. » (^) 



Non v'ha d'ubbio, si deve far consistere le buone condi 

 zioni sociali nella distribuzione più assai che nella produzio- 

 ne della ricchezza — e su di ciò non v'è economista nella cui 

 mente passi ombra di dubbio. Si può tuttavia soggiungere che 

 a distribuire equamente la ricchezza non si presta affatto 

 r imposta progressiva, la quale, come ho dimostrato, ha 

 l)er effetto di accumularla sempre più in poche mani, 

 strappandola soltanto al risparmio delle classi medie e ren- 

 dendola inaccessibile a coloro che la miseria opprime. 



Se si distribuisce male la ricchezza prodotta, non si 

 può distribuire bene la ricchezza a produrre. La cattiva di- 

 stribuzione della ricchezza ha precipua cagione nel privi- 

 legio ; la buona distribuzione è conseguenza di libertà ; 

 ma la libertà si può soltanto conseguire e conservare nella 

 ricchezza, perchè è incontestabile ed è ormai incontestato 

 che gli uomini, come i popoli e gli Stati, sono tanto più 

 schiavi degli altri e di sé stessi, quanto più sieno poveri. 

 Ed è sempre povera una nazione che si divida in due sole 

 categorie di cittadini, una molto grande, fra cui sia sper- 

 perata, pel tramite dello Stato, una somma di ricchezza 

 eguale o minore a quella che si trovi raccolta nell' altra 

 categoria, molto piccola, degli opulenti. La decadenza della 

 civiltà asiatica ci sta dinanzi come illustrazione storica di 

 questa verità non ancora, a quanto pare, abbastanza nota 

 ai sostenitori dell' imposta progressiva. 



(1) V. Ij' Economia politica antimalthusiana e il Socialismo, di 

 Tullio Martello, Venezia 1894. 



