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 dipendentemente dalla persona che la possegga. L'imposta 

 fissa, che è progressiva a rovescio, aveva, in passato, lo 

 stesso peccato d' origine : cosi il testatico italiano, la capi- 

 tatìon francese, la Kopfsteuer tedesca, la poll-tax inglese, 

 il tributum capitis dei latini. 



L' imposta non è canone, è prelevazione di reddito, e 

 dev' essere commisurata ai bisogni dello Stato, alla entità 

 delle spese pubbliche approvate dal potere legislativo. Può 

 dunque variare la percentuale dell'imposta, e l' imposta può 

 essere applicata al reddito od al capitale del contribuente, 

 sotto cespiti diversi e mutevoli, purché i suoi effetti sul 

 capitale sieno tali da lasciarlo invulnerato e sempre me- 

 desimamente produttore di reddito. Ossia, gli effetti della 

 imposta sul capitale dipendono dalla entità, non dalla qualità 

 del tributo : un' imposta mite sul capitale è pagata dal red- 

 dito e lascia intatto il capitale ; un' imposta eccessiva sul 

 reddito può assorbire il reddito e paralizzare il capitale. 

 Quando l'imposta offenda la sorgente della produzione, essa è 

 medesimamente dannosa all' individuo e alla società, è an- 

 tigiuridica ed antieconomica, e tale può diventare anche 

 r imposta proporzionale quando sia portata a tale eccesso 

 da menomare la potenza del capitale ; ma l' imposta pro- 

 gressiva 7nira perdio appunto a questo resultato ed è per 

 ciò arbitraria, non tanto nelle sue accidentalità d' applica- 

 zione, quanto nella sua natura, nel suo carattere, nel suo 

 principio. 



Può dunque essere arbitraria una percentuale dell'im- 

 posta proporzionale, anche se sia accettata dal potere legis- 

 lativo ; ma le aliquote dell'imposta progressiva sono sempre 

 necessariamente arbitrarie, perchè il sistema parte dalla 

 teoria feudale che considera la proprietà in generale ap- 

 partenente alla collettività, e, in particolare, quella terriera 

 soggetta al ju^s eminens dello Stato. Lo Stato la distribuisce 

 ad arbitrio per mezzo dell'imposta pi'ogressiva, la concede, 

 e limita e ritira la concessione. 



Fuori del diritto pubblico, del diritto privato, delle 



