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 minore, quanto sia maggiore la loro quantità : questo è il 

 sofisma posto a cardine della teoria; con questo erroneo 

 principio, che non vede correlazione alcuna fra la utilità 

 maggiore o minore dei beni e la maggiore o minore in- 

 tensità dei bisogni, ma fa semplicemente dipendere una data 

 utilità da una data quantità di ricchezza, si giunge alla 

 conclusione che 1' utilità dei beni prelevati coli' imposta a 

 due contribuenti disugualmente provveduti, può essere 

 eguale allora soltanto che si faccia pagare al più ricco, 

 non la stessa quota relativa d' imposta, ma una quota re- 

 lativamente maggiore. Dunque imposta progressiva per ot- 

 tenere r eguaglianza dei valori prelevati, o, con altre pa- 

 role, r eguaglianza del sacrificio. 



Questa teoria, non soltanto vede nella utilità dei beni 

 qualche cosa che sta a sé indipendentemente dai bisogni, 

 ma confonde il concetto di utilità con quello di valore e non 

 fa difi'erenza alcuna tra una ricchezza speciale e la ricchezza 

 in generale. L' acqua non ha valore quando la si abbia in 

 quantità esuberante al bisogno e colla certezza che non 

 venga mai a scemare e che non la si possa vendere. Se si 

 avesse il grano, o qualsiasi altra ricchezza speciale, in 

 identiche condizioni, il grano, o qualsiasi altra ricchezza 

 speciale, non avrebbe valore ; ma il valore non è l'utilità : 

 anche in quantità esuberante al bisogno, 1' acqua, il grano, 

 qualsiasi altro bene, sono medesimamente utili. Il reddito, 

 invece, di un contribuente è la somma annua di valori che 

 egli riesce ad ottenere col suo lavoro, o col suo capitale, o 

 che gli è in altro modo assicurata ; e non v' è valore di 

 ricchezza privata (né pubblica) cosi cospicuo da poterne il 

 suo possessore considerare inutile qualsiasi frazione. 



I bisogni sono progressivi, e la quantità e la qualità 

 dei bisogni aumentano a misura che si abbia modo di sod- 

 disfarli ; ossia, i bisogni non sono limitati che dalle ricchezze 

 che li possono soddisfare : fra un uomo ricco ed un uomo 

 povero, fra una città ricca ed una città povera, fra uno 

 Stato ricco ed uno Stato povero, la differenza sta tutta nella 



