104 Pormenores biológicos — Stegom\ia fasciata 



Nno negamos a possibilidade de picarem fêmeas de Stcgom^ias de noite — mas 

 accentuamos que é indispensavelmente preciso que se encarem estas cousas debaixo do 

 seu aspecto real e que se nào insinue significação diversa da que cilas de facto pos- 

 suem. Se a fêmea de Stegomyia pica de noite, n'um quaiio illuminado — (pois nego 

 que ella o faça normalmente n'um quarto completamente escuro) — é antes de tudo e 

 em primeira linha simplesmente, porque ella estará illudida acerca da phase do dia: 

 toma por dia a claridade artificial, desperta e retoma as suas occupações diárias, que 

 culminam principalmente na procura de alimento — maxime no caso, que a caçada 

 n'esse sentido durante o dia anterior não tiver sido acompanliada de successo. 



Baseio-me n'uma observação que frequentemente tenho occasião de fazer com o 

 Culex fatigans. Ora, este mosquito embora estricta mente nocturno, também é susceptível 

 de enganar-se pelo mesmo modo, como a Stegomyia, que é diurna. Na nossa officina 

 photographica, que é um pequeno chalet isolado no jardim, composto de duas peças, 

 uma exterior para copiar, imprimir, etc, outra interior para o processo do re\'elamento 

 e da lixagcm das chapas — esta camará obscura propriamente dita, é repleta sempre 

 de innumeros Culex fatigans. Ficando, de dia a porta aberta, em horas quando não ha 

 trabalho photographico para fazer, pouco ou nada se nota da presença d'estes mosqui- 

 tos, que estão quietos, pousados por todos os cantos. Apenas fecha-se a porta, estabe- 

 lecendo-se completa escuridão, excepto a pouca luz vermelha que vem atravez da 

 dupla janella, principia a actividade de centenas de Culex fatigans, voando, dançando e 

 cantando, tal qual como se fosse noite. Estou certo que idênticas observações tenham 

 sido feitas já innumeras vezes por outras pessoas, por aqui pelo Brazil fora, ao ingres- 

 so n'uma peça onde reina escuridão. 



Lavra assim o nocturno Culex fatigans, com a noite artificial durante o dia, no 

 mesmo engano, como a diurna Stegomyia fasciata, com o dia apparente durante a noite. 

 O caso é palpavelmente o mesmo. Entretanto ainda não ouvi ninguém tentar a parado- 

 xal doutrina que a fêmea de Culex fatigans depois de ter chupado sangue, invertesse o 

 seu modo de vida, tornando-se diurna ! 



Origem e pátria da Stegomyia fasciata. 



Conheço a argumentação dos autores que querem que a Stegomyia seja de ori- 

 gem americana; estriba-se sobretudo na relação da viagem de Christophoro Colombo. 

 Sem querer contestar que a moléstia que victimou parte da tripolação das caravellas 

 dos conquistadores tenha, de facto, sido idêntica com a febre amarella. constitue isto 

 uma prova positiva de que a mesma moléstia não tenha existido antes na costa d "Afri- 

 ca ? De certo que não. Quando muito poder-se-á objectar que falta um documento his- 

 tórico que nos conte da existência da Stegomyia na Africa em tempos precolombianos. 

 Mas da ausência de um documento histórico acerca de certo facto jamais se poderá 

 deduzir a não-existencia do mesmo facto. Ha evidentemente muita cousa que já se 

 passou n'este mundo sublunar, da qual nunca historiador humano nos deixou resenha, e 

 que nem por isto é menos verdadeira. 



Encaremos um pouco mais de perto esta questão. A Stegomyia fasciata é, como 

 sabemos, um mosquito affeito ás grandes cidades, aos centros populosos, do littoral e 



