304 SKDE DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 13 DICEMBRE 



scambio gassoso fra la pianta e l'ambiente fino che le foglie 

 evolute e giunte alla superficie dell'acqua, presentando all'aria 

 la pagina superiore provvista di stomi, non avendo più necessità 

 di quegli organi, ormai inutili, vadano piano piano eliminandoli. 

 Sicard,* infatti, emise l'opinione che i peli iielle foglie sommerse 

 sostituiscano gli stomi delle foglie aeree o galleggianti. Infatti 

 r eliminazione di questi peli non è per tutti contemporanea, al- 

 cuni anche rimangono ed accompagnano le foglie per un tempo, 

 relativamente assai lungo, alti-i cadono solo quando la foglia è 

 vecchia, quando cioè ha terminato il suo ufficio, e questo ge- 

 neralmente nelle foglie sempre sommerse. 



Ma l'ipotesi che alle altre sembrami doversi anteporre, e per 

 la quale alcuni fatti possono essere prove favorevoli, si è quella 

 di ritenerli quali organi difensivi. 



In alcune piante terrestri osserviamo che i giovani elementi 

 sono protetti da stipole spinose che terminano il loro uflìcio 

 allorché le nuove foglie già assai evolute sorpassano le dette 

 stipole; od altri apparecchi atti a difendere le tenere gemme. 



Il fatto di non rinvenire foglie di piante acquatiche rosicchiate 

 dagli animali mi sembra già una prova assai favorevole. Il Trècul 

 stesso, come vedemmo, in tempi relativamente lontani, accennò 

 a questi peli quali organi protettori. É vero però che 1' attri- 

 buire a questi delicati organi una funzione difensiva, sembra 

 a primo aspetto, se non arduo almeno un po' esagerato, ma, 

 conosciamo o possiamo valutare noi la delicatezza della mem- 

 brana che tappezza la cavità boccale dei piccoli animali d'acqua 

 che si cibano di giovani germogli ? Se riescono dolorose alla 

 mano dell'uomo le sottili setole p. es. delle Opunzie, mi sembra 

 ragionevole ammettere che quei piccoli peli o frammenti di 

 questi debbano essere sgradevoli a quei piccoli animali. 



Né si potrà negare questo effetto alle spine od aculei del- 

 l' Earyale ferox ? 



Nella Salvinia naians sulla pagina inferiore troviamo peli 

 pluricellulari nei quali le cellule sono allungate o sub-rettango- 

 lari e l'ultima termina in acuta punta; mentre nella pagina 

 superiore sono più delicati, costituiti da cellule pressoché ovoidee. 



' SiCAUD, Obseì'vations stir (/uelques épidermes végétaux. (Thèse pró- 

 sentée à la Faculté des sciences de Paris, 1874). 



