INTRODUCTION. 



vie et leur activité à établir ces principes , il faut surtout citer les 

 deux savans dont le monde entier déplore la perte récente, G. Cuvier 

 et P. A. Latreille; tous leurs travaux sont empreints de l'idée, qu'il 

 est nécessaire d'étudier à la fois les mœurs, l'anatomie , et les rap- 

 ports naturels des êtres. 



Malgré les efforts et l'exemple de quelques naturalistes, on a trop 

 négligé cet accord et, en particulier, plusieurs entomologistes se sont 

 écartés de ces principes. Négligeant les considérations, autres que 

 celles tirées des formes extérieures , ils ont créé , à la légère , des 

 genres sur des différences minimes dans des organes peu importans; 

 et , se bornant le plus souvent à l'étude de l'insecte parfait , conservé 

 plus ou moins complet dans les collections , ils se sont fréquemment 

 trouvés en désaccord avec ce qu'indiquaient les mœurs ou l'anato- 

 mie de ces insectes. Et en effet, si l'on ne tient pas compte de 

 tous ces points de vue, il n'est pas de petite différence spécifique 

 qui, quand elle se trouve commune à quelques espèces, ne puisse 

 être érigée en caractère générique. 



Les défauts de cette méthode avaient vivement frappé Cuvier , 

 quoique depuis long-temps l'entomologie ne fut plus pour lui qu'une 

 étude secondaire. Dans une lettre qu'il écrivit à la Société Entomo- 

 logique en Février i832, il exprima le vœu de voir l'entomologie 

 reprendre cette marche heureuse et si riche en belles découvertes, 

 que lui avaient imprimée les Réaumur , les Roésel et les De Géer. 

 «Rien» dit-il «ne pourrait être plus profitable à la véritable phi- 

 losophie. » 



Pénétré de la vérité de ces paroles, je me suis, dès le commen- 

 cement de mes études, appliqué à travailler d'après ces principes, 

 et j'ai cherché à suivre la route frayée par ces illustres naturalistes. 

 Cet essai est un des premiers résultats de mes travaux. Convaincu 

 de la nécessité des recherches spéciales et monographiques, j'ai étu- 

 dié plus à fond l'ordre desNévroptères. De nombreuses raisons ont 

 diri^^é mon choix ; cet ordre en effet est un des plus riches en consi- 



