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  NOTICE 
  BIOGRAPHIQUE 
  

  

  Ainsi 
  que 
  le 
  titre 
  l'indique, 
  il 
  reconnaît 
  aux 
  animaux 
  articulés 
  

   les 
  mêmes 
  lois 
  d'organisation 
  qu'aux 
  animaux 
  supérieurs. 
  Il 
  s'ap- 
  

   puie 
  sur 
  une 
  élude 
  de 
  plus 
  de 
  quatre 
  mille 
  espèces 
  pour 
  venir 
  

   proclamer 
  qu'un 
  insecte 
  est 
  un 
  animal 
  vertébré. 
  

  

  Mais 
  la 
  vertèbre, 
  comme 
  ill'entend, 
  n'est 
  plus 
  cet 
  organe 
  pure- 
  

   ment 
  osseux 
  que 
  nous 
  connaissons 
  chez 
  les 
  animaux 
  supérieurs 
  et 
  

   qui 
  est 
  destiné 
  surtout 
  à 
  la 
  protection 
  des 
  centres 
  nerveux. 
  On 
  a 
  

   eu 
  tort, 
  selon 
  lui, 
  de 
  prendre 
  pour 
  principal 
  point 
  de 
  la 
  division 
  

   zoologique 
  un 
  organe 
  ou 
  un 
  système 
  susceptible 
  de 
  ne 
  pas 
  être 
  

   produit 
  : 
  il 
  voudrait 
  que 
  l'on 
  ne 
  reconnût 
  au 
  préalable 
  que 
  trois 
  

   grandes 
  classes 
  : 
  1" 
  celle 
  des 
  animaux 
  osseux 
  à 
  l'intérieur; 
  2» 
  celle 
  

   des 
  animaux 
  osseux 
  à 
  l'extérieur 
  -, 
  3» 
  celle 
  des 
  animaux 
  sans 
  pièces 
  

   osseuses. 
  

  

  Pour 
  Robinoau-Desvoidy, 
  la 
  vertèbre 
  est 
  un 
  organe 
  spécial 
  com- 
  

   posé 
  d'éléments 
  nerveux, 
  vasculairc, 
  rausculeux 
  et 
  osseux 
  ; 
  elle 
  

   constitue 
  à 
  elle 
  seule 
  un 
  animal 
  qui 
  peut 
  avoir 
  sa 
  vie 
  à 
  part, 
  et 
  

   qui, 
  par 
  son 
  association 
  à 
  d'autres 
  vertèbres, 
  tend 
  à 
  former 
  un 
  

   ensemble 
  parfait 
  par 
  l'harmonie 
  qui 
  résulte 
  de 
  leurs 
  fonctions 
  

   réciproques 
  (j). 
  Elle 
  peut 
  être 
  considérée 
  comme 
  le 
  moyen 
  le 
  plus 
  

   propre 
  à 
  nous 
  diriger 
  vers 
  l'estimation 
  précise 
  du 
  degré 
  de 
  per- 
  

  

  (1) 
  On 
  a 
  reproché 
  avec 
  raison 
  à 
  Robineau 
  la 
  largeur 
  un 
  peu 
  vague 
  

   de 
  cette 
  définition. 
  Il 
  s'en 
  est 
  excusé 
  en 
  rappelant 
  que 
  pour 
  lui 
  la 
  

   vertèbre 
  n'est 
  pas 
  seulement 
  l'aiiparei! 
  calcaiie 
  d'un 
  organe, 
  mais 
  un 
  

   organe 
  complet. 
  Il 
  eût 
  peut-être 
  été 
  mieux 
  compris, 
  s'il 
  se 
  fût 
  appuyé 
  

   sur 
  une 
  autre 
  dénomination 
  que 
  celle 
  de 
  vertèbre, 
  qui 
  rappelle 
  

   toujours 
  involontairement 
  l'organe 
  osseux 
  qui 
  fait 
  partie 
  de 
  la 
  colonne 
  

   épinière. 
  — 
  Il 
  ne 
  faut 
  pas 
  oublier 
  qu'il 
  s'était 
  voué 
  à 
  la 
  grande 
  théorie 
  

   des 
  Analogues, 
  

  

  