﻿AVANT 
  -PROPOS 
  

  

  L'histoire 
  des 
  Mouches 
  est 
  immense 
  ; 
  leur 
  étude 
  est 
  

   difficile 
  ; 
  de 
  plus, 
  la 
  vie 
  de 
  l'homme 
  est 
  courte 
  et 
  ses 
  

   moyens 
  d'investigation 
  sont 
  bornés. 
  Au 
  temps 
  seul 
  on 
  

   doit 
  demander 
  la 
  perfection, 
  soit 
  dans 
  l'exposé 
  des 
  

   généralités, 
  soit 
  dans 
  l'analyse 
  des 
  détails. 
  

  

  Ce 
  travail 
  m'a 
  déjà 
  dévoré 
  trente-six 
  années 
  de 
  re- 
  

   cherches 
  poursuivies 
  sans 
  relâche 
  et 
  sans 
  interruption. 
  

   Chaque 
  jour 
  apporta 
  son 
  tribut 
  et 
  fournit 
  sa 
  goutte 
  de 
  

   sueur. 
  Aucun 
  effort 
  n'a 
  coûté 
  pour 
  approcher 
  le 
  but 
  

   désiré. 
  Sans 
  doute 
  il 
  eût 
  été 
  préférable 
  d'en 
  retarder 
  

   encore 
  la 
  publication 
  de 
  quelques 
  années, 
  puisque 
  des 
  

   matériaux 
  nouveaux 
  viennent 
  quotidiennement 
  s'ajou- 
  

   ter 
  aux 
  matériaux 
  de 
  la 
  veille 
  ; 
  puisque 
  le 
  sujet, 
  dans 
  

   ses 
  agrandissements 
  successifs, 
  tend 
  à 
  s'élargir 
  d'un 
  

   horizon 
  presque 
  illimité. 
  

  

  Ces 
  réflexions 
  sont 
  excellentes. 
  Mais 
  l'existence 
  aussi 
  

   commence 
  à 
  me 
  faire 
  défaut. 
  Les 
  jours 
  ajoutés 
  aux 
  

   jours 
  ont 
  agi 
  sur 
  moi 
  comme 
  sur 
  le 
  reste 
  des 
  hommes 
  ; 
  

   et 
  la 
  Mort, 
  puisqu'il 
  faut 
  l'appeler 
  par 
  son 
  nom, 
  peut 
  

  

  (1) 
  Ce 
  morceau 
  remarquable 
  a 
  été 
  écrit 
  trois 
  mois 
  à 
  peine 
  avant 
  

   la 
  mort 
  du 
  docteur 
  Robineau-Desvoidy. 
  

  

  