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  AVANT- 
  PROPOS. 
  

  

  remède, 
  fut 
  toiU 
  un 
  dans 
  le 
  soudain 
  arrêt 
  de 
  mon 
  

   esprit. 
  Vingt-quatre 
  ans 
  se 
  sont 
  écoulés 
  depufs 
  cette 
  

   époque! 
  La 
  matière 
  reprise 
  en 
  sous-œuvre 
  en 
  Allema- 
  

   gne, 
  en 
  France, 
  en 
  Suède, 
  en 
  Italie, 
  en 
  Angleterre, 
  et 
  

   travaillée 
  par 
  des 
  mains 
  plus 
  ou 
  moins 
  intelligentes, 
  

   ne 
  subit 
  réellement 
  aucune 
  modification 
  considérable 
  

   sous 
  le 
  rapport 
  des 
  grandes 
  divisions. 
  La 
  Science, 
  

   comme 
  étourdie 
  sous 
  la 
  multiplicité 
  des 
  fractionne- 
  

   ments 
  que 
  je 
  lui 
  avais 
  fait 
  subir, 
  sembla 
  se 
  refuser 
  à 
  me 
  

   suivre 
  dans 
  cette 
  voie. 
  Elle 
  se 
  hérissa 
  de 
  tâtonnements 
  

   et 
  d'hésitations. 
  Elle 
  demanda 
  aide 
  et 
  secours 
  à 
  d'au- 
  

   tres 
  éléme7its 
  plus 
  caractéristiques 
  que 
  ceux 
  que 
  j'avais 
  

   indiqués. 
  Elle 
  parvint 
  à 
  en 
  rencontrer 
  un 
  assez 
  bon 
  

   nombre, 
  dont 
  elle 
  ne 
  sut 
  pas 
  tirer 
  de 
  parti 
  décisif. 
  

   Bref, 
  elle 
  tendit 
  à 
  une 
  rétrogression 
  manifeste 
  plutôt 
  

   qu'à 
  une 
  marche 
  en 
  avant. 
  Mais 
  si 
  elle 
  s'effarouchait 
  

   déjà, 
  quelle 
  clameur 
  ce 
  nouveau 
  livre 
  ne 
  va-t-il 
  pas 
  

   lui 
  faire 
  pousser 
  ! 
  

  

  Durant 
  cette 
  longue 
  période 
  d'années, 
  je 
  m'arrachai 
  

   au 
  séjour 
  des 
  villes 
  et 
  à 
  la 
  douce 
  société 
  des 
  amis 
  de 
  

   la 
  nature, 
  qui 
  auraient 
  pu 
  entrer 
  avec 
  moi 
  en 
  commu- 
  

   nication 
  d'idées 
  et 
  d'études 
  : 
  je 
  me 
  condamnai 
  à 
  vivre 
  

   dans 
  les 
  campagnes, 
  au 
  milieu 
  des 
  bois, 
  des 
  vallées 
  et 
  

   des 
  collines. 
  Mon 
  isolement 
  intellectuel 
  fut 
  complet. 
  

   Je 
  ne 
  vécus 
  plus 
  qu'avec 
  moi 
  et 
  qu'avec 
  les 
  insectes. 
  

   Les 
  exigences 
  de 
  ma 
  profession 
  me 
  furent 
  d'une 
  grande 
  

   utilité 
  en 
  me 
  forçant 
  à 
  parcourir 
  bien 
  des 
  fois 
  chaque 
  

   année 
  les 
  diverses 
  parties 
  de 
  la 
  contrée 
  où 
  je 
  m'étais 
  

   fixé. 
  

  

  