24 ESSAI SUR LES MYODAIUES. 



pâles d'un bel original. Qui oserait, en effet, comparer une 

 Tciidomyde ou une Lordatie avec la Macromye et les Echi- 

 nomyes! Dans celles-ci, tout est force, agilité, plénitude 

 d'existence : les premières ne savent que nous donner l'idée 

 d'une matière animée, ayant peine à se mouvoir, et ne pa- 

 raissant qu'une ébauche de l'organisation. Les plaines de l'air 

 sont le domaine des Calyptérées, et le doux miel des fleurs 

 a coutume de pourvoir à leurs besoins. Libres comme l'élé- 

 ment qu'elles habitent et qui fait leur force , elles se trans- 

 portent d'un endroit à l'autre selon leur caprice ; elles volent , 

 elles se reposent, elles planent, elles bourdonnent au gré du 

 doux sentiment qui les agite. En tous lieux elles rencontrent 

 les matières qui doivent recevoir les germes de leurs amours. 

 Plusieurs femelles ont le singulier privilège de fendre l'air 

 d'un vol rapide avec le léger fardeau d'un amant qui les 

 tient étroitement embrassées, et qui, sous la nue, prolonge 

 les plaisirs de l'hymen. D'autres portent les membres de leur 

 nouvelle famille dans leurs flancs, les nourrissent long-temps 

 des liquides de leur propre corps, et ne les confient à l'exis- 

 tence aérienne que lorsqu'ils peuvent eux-mêmes se soustraire 

 aux nombreux périls du dehors. Que dire de ces races éton- 

 nantes et si multipliées qui reçurent l'ordre de pénétrer dans 

 la profondeur souterraine des nids d'Hyménoptères puissans, 

 et de punir par le trépas de la nouvelle génération le bri- 

 gandage de ses pères? Quel homme n'a écouté avec sensation 

 le bruit harmonieux de ces mouches qui , sur l'heure de midi , 

 animent l'aride solitude, et nous invitent, sous la fraîcheur 

 des bois, aux douceurs du sommeil ? Je n'ai jamais pu consi- 

 dérer les chœurs de danse si vifs et si enjoués des Clyties et 

 des Hyalomyes sans porter une sorte d'envie à leur félicité, 

 que les inquiétudes ne semblent point avoir le droit de trou- 

 bler. 



