LES ARICINES. 4?^ 



taille décroît peu à peu , et tous les anciens caractères qui 

 constituaient la force du corps et l'agilité du voi, disparaissent 

 par nuances insensibles , mais réelles. Les teintes , souvent 

 flavescentes et testacées, indiquent des habitudes plus soli- 

 taires, moins vagabondes: le chète semble perdre ses articles 

 basilaires , et même il devient plus ou moins nu. Les cuille- 

 rons nous montrent encore la parenté avec les Muscides ; 

 mais leur rapide décroissance nous conduit bientôt aux Li- 

 moselles , aux Hylémyes et aux Chorelles. Néanmoins 

 quelques races ont encore besoin d'un vol sinon étendu , 

 du moins rapide et facile : telles sont les espèces qui vivent sur 

 les végétaux aquatiques, où le péril de l'immersion est sans 

 cesse imminent, et où elles sont parfois dans la nécessité de 

 franchir des distances plus ou moins éloignées. Ces espèces 

 portent leur condition de Myodaires aquatiques : les côtés de 

 leur corselet sont toujours garnis d'un duvet cendré et cha- 

 toyant, qui les rend imperméables. 



Les Aricines se hasardent rarement loin des lieux qui les 

 virent naître , et où elles déposeront leurs œufs , quoique 

 certaines espèces aient encore le privilège de goûter le miel 

 des fleurs. Leur corps n'est plus brillant de teintes métal- 

 liques ; il se rembrunit , il passe mcme au testacé. On a 

 coutume de les rencontrer dans les lieux retirés, humides et 

 aquatiques. Leurs larves vivent dans les débris de tous les 

 végétaux, et la nature en plaça jusque sur les plantes qui 

 se développent au sein de l'eau. Quelquefois les femelles se 

 jettent en quantité sur les quadrupèdes herbivores dans les 

 pâturages , et leur causent de grandes importunités. 



Cette tribu, envisagée sous le rapport de l'étude des genres 

 et des espèces , offre des difficultés presque insurmontables ; 

 car les caractères génériques, souvent peu prononcés, con- 

 sistent en de simples nuances plutôt qu'en desdifférences réelles; 

 et ordinairement les deux sexes différent tellement entre eux, 



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