ESSAI SUR LES M YOD AIRES. 781 



rôle qu'on serait d'abord tenté de croire peu important; mais 

 l'observation ne tarde point de lui attribuer de grands résul- 

 tats, et notre admiration s'arrête devant les innombrables 

 légions de ses individus que la nature charge d'exécuter l'im- 

 muabilité de ses ordres. 



Ni la beauté des formes, ni l'agilité des mouvemens , ni 

 la force du corps, ne peuvent fixer nos regards sur ces Na- 

 péellées qui souvent paraissent avoir été cachées de telle 

 manière à nos observations et à nos recherches, qu'elles au- 

 raient dû nous rester à jamais inconnues. Mais l'entomologie 

 est la science de la patience ; elle poursuit les divers êtres 

 jusque dans leurs dernières retraites. Sur le bord des réser- 

 voirs d'eau, des étangs, des fossés, sur l'emplacement des 

 marais momentanément desséchés par la chaleur solaire, il 

 existe un terrain composé de matières végétales et animales 

 en pleine fermentation putride. La vie des insectes s'y exerce 

 sous plusieurs formes. Pénétrons jusqu'à ces endroits boueux 

 et d'où se dégagent tant de gaz insalubres ; nous serons am- 

 plement récompensés de notre courage. Des troupes innom- 

 brables de Myodaires pompent, sucent ce limon pétri de 

 tant de matières organisées, y puisent la source de leur ra- 

 pide existence : elles s'y meuvent par milliers. Notre œil 

 étonné croit voir ce sol réduit en molécules vivantes et ailées 

 qui conservent encore le brun des teintes de leur berceau. 

 Nous observerons ces myriades de Mouches dans les grandes 

 chaleurs; nous les rencontrerons, quoiqu'en plus petite quan- 

 tité, à la fin de l'automne, et le même spectacle ne manquera 

 point d'ouvrir la scène du printemps. Elles portent les vrais 

 caractères d'insectes littoraux. Quand on considère ces usu- 

 fruitières d'une nouvelle vie qu'elles ne subissent qu'aux dé- 

 pens d'une vie antérieure , quand on réfléchit que leur exis- 

 tence est nécessaire, et qu'elle ne peut avoir lieu sous un 

 autre mode, on change un peu les principes de sa philosophie 



