Wettstein, Beziehung der Elektrizität zum Gewitter. 95 



durch die Elektrizität das Band gelöst wird, welches 

 die Atome des Stickstoffs, Sauerstoffs und Wasser- 

 stoffs zu Molekülen zusammenschliesst, so dass ihre 

 Valenzen zur Bildung" neuer Verbindungen frei werden. 

 Ausserdem wird der Zickzackblitz auf seinem Wege 

 auch Wärme erzeugen, wie er das ja beim Einschlagen 

 in reichem Maasse thut; denn im Grund ist der Blitz 

 nichts anderes als ein elektrischer Strom, durch wel- 

 chen entgegengesetzte Elektrizitäten entfernter Luft- 

 massen sich ausgleichen, in Wärme zurückverwandeln. 

 Möglicherweise hängt damit die Erfahrung zusammen, 

 dass beim Hagelschlag der Hagel manchmal in 

 zwei parallelen Strichen fällt, die durch einen 

 hagelfreien Strich von einander getrennt sind. Es 

 wäre wenigstens denkbar, dass die zwischen den 

 hagelnden Wolkenmassen hin- und herzuckenden 

 Blitze die dazwischen liegende Luft sich nicht in dem 

 zur Hagelbildung nothwendigen Grade abkühlen Hessen. 

 Sehr gut stimmt mit unserer Annahme von der 

 Entstehung und Bedeutung der Gewitterelektrizität 

 die bekannte Thatsache überein, dass kurz nach 

 de m eine mheftigenBlitz, gewöhnlich noch vor 

 Donner, ein verstärkter Regen- oder Hagel- 

 fall wahrgenommen wird. Da der Schall sich in 

 einer Sekunda 340 Meter weit fortpflanzt, die Fall- 

 geschwindigkeit des Regens oder Hagels jedenfalls 

 aber viel geringer ist als 340 Meter, nämlich für eine 

 Wasserkugel von 0,02 Meter Durchmesser wegen des 

 Luftwiderstandes nur 10,5 Meter (s. Röber in Schlö- 

 milch, Zeitschr. für Math. u. Phys., Bd. X, 123), so 

 muss Regen und Hagel, der mit dem Schall oder noch 

 vor ihm auf dem Boden anlangt, jedenfalls vor dem 



