Wolf, astronomische Mittheilungen. 241 



»Der Hauptzweck und Hauptnutzen der Astronomie 

 ist die Erkenntniss der Wahrheit selbst. Allein auch für 

 unsere physische Existenz hat diese Wissenschaft nicht 

 geringen Nutzen. Die grosse Menge von abergläubischen 

 Vorstellungen, welche man sich bey gewissen Himmels- 

 erscheinungen machte, sind grossentheils durch die Ver- 

 breitung dieser Wissenschaft verschwunden. Ein zweyter 

 Nutzen ist gleichsam so allgemein ausgebreitet dass wir 

 wirklich kaum mehr denken dass wir diese Vortheile der 

 Astronomie zu danken haben, nehmlich die Eintheilung 

 der Zeit. Und zwar ist der Nutzen in dieser Rücksicht 

 dreyfach: Zuerst die Eintheilung in grössere Zeiträume, 

 in Jahre und Monate, denn ehe die Astronomie verbreitet 

 war herrschten in dieser Rücksicht grosse Irrthümmer 

 und Verwirrung in der bürgerlichen Gesellschaft. So 

 theilte Romulus das Jahr in 10 Monate zu 30 Tagen 

 ab. Numa fügte nun zwar noch 2 Monate hinzu, allein 

 er Hess das Jahr aus 12 Monaten bestehen, so dass man 

 während einem langen Zeiträume genöthigt war Monate 

 einzuschalten, in welchem Stücke grosse Unordnung statt 

 hatte. Cäsar machte endlich diesem Unwesen ein Ende, 

 so dass wir diese Vortheile nunmehr nicht genugsam er- 

 kennen können. Diese Abtheilung in grosse Zeiträume 

 erfordert selbst, wenn sie auf lange Zeit haltbar seyn 

 soll, sehr feine astronomische Kenntnisse. In Rücksicht 

 der Eintheilung der Zeit biethet die Astronomie einen 

 zweyten Nutzen der Chronologie. Die Vereinigung der 

 verschiedenen Zeitrechnungen, in welchen in altern Zeiten 



Zuhörer in jenen Vorhof der physischen Astronomie einführen 

 konnte. Gi-össere analytische Entwicklungen vermied Gauss, da- 

 gegen streute er überall zahlreiche historische und litterarische 

 Notizen ein. 



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