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forte assieme il nero ed il bianco, il grosso e il sottile, 

 che, a fare la istoria di tutti gli ingegni, non bastano due 

 rubriche o tre rubriche come usano i ragionieri. Gabriele 

 Dante Rossetti, anima di pittore e di poeta, benché in sé 

 mescoli due sangui, e di buona vena, è degli inglesi, e l'i- 

 • taliano è alla fantasia di lui un ornamento e non già un 

 arnese. Il Ruffini, sopra ottimi esempi, esigliato il corpo e 

 lo spirito, congegna il racconto e lo dice in una parlata 

 diventata sua ; ma la sua è diventata degli altri, dei lon- 

 tani. Invitalo all'arte del novelliere nella lingua dei suoi 

 padri, e vedrai che cosa sia maneggiare, con libertà e co- 

 scienza, lo stromento del pensiero e dell' immaginativa! Alla 

 veemenza del Buonaparte manca la castigatezza : francese 

 voleva, e non poteva, diventare : forza ed arbitrio di con- 

 quistatore non basta. Il grande Federico impicciolisce nel 

 disprezzo dell' arte paesana, e l'arte è vendicata : egli passa 

 la vita negli imparaticci, sotto la ferula del precettore. Il 

 Tommaseo, vissuto tra francesi e tra greci, può imitarne lo 

 stile, ma di altra sorgiva sgorga il suo : e la fiumana 

 ondeggiante di Vincenzo Gioberti può in altri letti versarsi, 

 ma, benché pura, somiglia ijuasi a rigagnolo. Si direbbe 

 che la nazione perda, e pur guadagna, quando uno dei suoi 

 figliuoli usa franco e sicuro la sola penna che egli ha : 

 onde il Porta, il Belli, il Buratti. Codesti non hanno bisogno 

 di correttore, come ne ha il francese, così brioso e scin- 

 tillante, dell'abatino Galiani, o l'inglese, il francese, lo 

 spagnolo di Giuseppe Baretti ; due scrittori che, meno al- 

 largatisi, sarebbero stati più operosi e più puri e più du- 

 revoli maestri di stile. 



Non si pensa che in una lingua, o anzi non si ripensa; 

 perché ognuno ha dietro a sé una lunga serie di esempi ; 

 ma senza quel riconquisto pieno, arte non c'è. Non dico 

 già la lingua che ti insegnarono bambino, ma la lingua 

 che la sorte ti diede, o il tuo capriccio ha prescelto : delle 

 altre, rammenti i pensieri e a' tuoi li paragoni rapidamente 

 gli assimili : e puoi meglio parlare ad un tempo in molte 



