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per un tempo più o meno lungo non importa ; le scienze 

 positive non di rado combattute dalle professioni liberali, 

 aprono ormai la strada a tutte le volontà ; bastino a mo- 

 strarlo i nuovi Continenti. Ne risente 1' influsso la stessa 

 agricoltura che è 1' arte usuale che più s' identifica col- 

 r interesse generale della società e colla famiglia-tipo ; ma 

 né anche la macchina ha degradato l' operaio ; lo ha istruito 

 risparmiandone i muscoli, ne ha rialzata la testa verso Dio, 

 ne ha raffinato il pensiero, la dignità verso se stesso. Sa- 

 rebbe anzi un fatto salutare la pletora attuale delle arti 

 liberali quando gli agricoltori si arrestassero di avviarvi 

 cosi facilmente i loro figli, quasi ad insegnare ai contadini 

 r esodo alle città — e quando i manufatturieri che al la- 

 voro dovettero la loro fortuna insegnassero ai figli di non 

 smettere la professione dei padri. Non si pensa abbastanza 

 quanti godimenti intellettuali e morali confortino la vita 

 dei campi e delle officine. 



Certi pregiudizii vanno scomparendo. che la grande 

 società lavoratrice, l'artigiano, l'operaio, il ferroviere, non 

 esercitano le funzioni loro cosi degnamente come il magi- 

 strato, il professore, il capitano, l' impiegato ? che l'elet- 

 tricista, il capomastro, il distillatore, varranno meno del 

 maestro di scuola, del ragioniere, dell' astronomo ? Bandito 

 ogni privilegio cosi nelle leggi come nelle costumanze, 

 bandito 1' empirismo — le arti usuali, immedesimate nella 

 società civile dal contatto continuo colla intelligenza e colla 

 ragione — pazienti, perseveranti, seguite talvolta anzicchè 

 precedute dalla scienza — stampano ogni di più profonda 

 la loro orma nelle leggi, nella convivenza sociale. Vuol 

 dire che siamo più incolti di prima? No: la coltura è più 

 larga, e diversa nel campo dei fatti. Confessiamolo : la 

 scienza pura è coltivata da poche menti elette ; negli Isti- 

 tuti stessi la vediamo troppo spesso ridotta a scienza fram- 

 mentaria, mentre le sonerie elettriche mondiali non arre- 

 stano lo spirito d' osservazione, ma lo acuiscono. 



Diverse sono anche le forme della coltura, forme che 



